Эйвин вдруг склонился, вымазал руку в грязи и, властно схватив меня за подбородок, испачкал моё лицо. Я, было, дёрнулась, отворачиваясь, но потом кивнула, позволяя доделать то, что он начал. Колокол гремел над нашими головами, и мне казалось, что и воздух вибрирует. Послышались крики, где на стенах.
- У тебя мало времени, - выругавшись, оглянулся Эйвин. Мы стояли так, что нас не было видно, но вот мост уже могли заметить.
- Хорошо, - ответила я. – Что потом?
- Главное, убери волосы и надень капюшон. Лицо держи опущенным. Там в мешке есть деньги. Оплати трактирщику комнату – их там полно, и жди меня. Я вскоре приду. А теперь беги!
И я побежала. Я бежала вперёд по мосту, не думая о пропасти, что разверзлась подо мной, не оглядываясь и не смотря на тех, кто мог меня видеть, подстрелить, преследовать. Я бежала, прижимая пыльный мешок к груди, едва помня, как дышать. Мое белое платье и накидка развевались на ветру за моей спиной. Я всё бежала и бежала, пока не оказалась на поляне за рвом, перед громадой леса, остановилась лишь на мгновение, чтобы нырнуть в страшную лесную темноту, скрывающую меня ото всех.
3.3
Прислонившись к шершавому стволу одного из деревьев, я пыталась успокоиться, перевести дыхание и собраться с силами, чтобы начать действовать так, как сказал мне Эйвин. Звон колокола по-прежнему не давал мне расслабиться, хотя в лесу он звучал куда более глухо.
Вечерняя темнота лесных просторов казалась дикой, необузданной. Спелые ягоды почти лопались под ногами, влажные поросли щекотали кожу. Мне слышался то вой животных, то странные перешёптывания. Не хотелось задерживаться здесь, да и нельзя было. Я вмиг разделась, и вмиг натянула на себя подобранную одежду – мягкие штаны из светлой ткани, темно-зеленая туника, закрывающая ноги до колен, легкие сапоги из мягкой кожи. Теплая шаль, больше похожая на кусок ткани, и накидка с капюшоном. Волосы я заплела в тугой узел на затылке, капюшон накинула на голову. Сунув деньги в карман, я перетянула вокруг талии ремень с кинжалом. А собрав в мешок всё то, что осталось, уже достала пузырек с зельем и тут же осушила его. Колючая прохлада чуть сладковатой жидкости скользнула в горло, и вскоре я почувствовала покалывание по всему телу. Вот уж было воистину удивительным то, что я и правда себя не видела! Надо же, сработало. Главное, что мешок тоже не видно. К счастью, он был закинут мне за спину в тот момент, когда я пила зелье. Не знаю, как оно работало, но мне казалось, что то, что мешок был на мне, как раз и сделало его невидимым.
