На лужайке перед домом толпились люди, одетые в свои яркие маски. По крайней мере, друг Норы все понял правильно, и мы не выделялись, как белые вороны.
— Пойдем. — Она схватила меня за руку и потянула к двери.
— Пароль? — сказал парень в красно-черной маске Арлекина.
— Пароль? — прошептала я Норе. Но мне следовало бы знать, что она пришла сюда во всеоружии. Она наклонилась, обхватив ладонями его ухо. Небрежная ухмылка появилась на его лице, и он отступил назад, пропуская нас.
— Так каков пароль? — поинтересовалась я.
— Carpe vinum>10.
Я попыталась собрать в памяти весьма ограниченные познания в латыни.
— Захватить вино? Как оригинально.
Нора усмехнулась.
— Думаю, никто не знал по-латыни слова «пиво» и «дешевая выпивка».
Вокруг не было видно ни одного знакомого лица, зато было немало масок Вольто>11 и Гатто>12, Панталоне>13 и Скарамушей>14. Мы легко смешались, и я сразу почувствовала, как напряжение спадает с моих плеч.
— Видишь, я же говорила тебе, что мы не будем выделяться. — Нора протолкалась к импровизированному бару и принесла нам два бокала. Я подождала, пока она понюхает содержимое. — Это пунш. — Она сделала глоток. — Сладкий с горьковатым привкусом, но весьма неплох.
— Пожалуй, я пас, — сказала я, протягивая ей свой бокал.
— Делай, как знаешь.
— По крайней мере, футбольная команда одета в форму. — Мне не придется беспокоиться о том, что Скотт подкрадется ко мне. Он был последним человеком, которого я хотела бы видеть. Но часть меня также не хотела прятаться, чтобы доставить ему хоть какое-то удовлетворение.
— Точно, — кивнула Нора, допивая остатки своего напитка. — На вкус отменно. Мы инкогнито, а это значит, что мы можем танцевать всю ночь напролет и не беспокоиться о Тристане или Скотте. Ночь в нашем распоряжении. — Она сделала широкий жест рукой, и я подавила смешок.
— Ты сошла с ума.
— Подтверждаю, — усмехнулась Нора. — Но ты же любишь меня.
— Верно. Иначе меня бы здесь не было
Как раз в этот момент одна из моих любимых песен разнеслась по дому, и даже я не смогла отрицать гул возбуждения, бегущего по моим венам. Нора была права: здесь меня никто не знал. Я была просто еще одним безликим человеческим существом в толпе тел. Я могла расслабиться и распустить волосы.
Я могла это сделать.
Я могла бы быть обычным подростком, наслаждающимся вечеринкой в колледже.
Обойдя Нору, я схватила бокал и залпом опрокинула его содержимое в себя.
— Полегче, девочка, — рассмеялась моя лучшая подруга. — Что на тебя нашло?
