Чем дольше мы блуждали вдоль камер, тем сильнее меня одолевало странное чувство дежа вю. Я точно здесь бывала. И даже догадываюсь, как и когда именно — в старом детском сне. Притом уже давно позабытом.
Будучи маленькой девочкой, я часто проводила праздники дома у бабушки. Приходили все родственники, и как правило оставались погостить еще на пару-тройку дней — благо хоть квартира у нее была довольно вместительной. Но спать там было непривычно, из-за чего я долго не могла уснуть, и меня часто мучили кошмары. Один из них я запомнила слишком хорошо…
11. Магическая тюрьма
Точно такой же зал, и я в самом его центре. Оглядываюсь по сторонам с затаенной тревогой в груди. Почти у каждой камеры находится светильник. Все они зажжены и ярко освещают зал и существ, запертых в камерах.
Их очертания слегка размывались за голубоватым защитным полем, но даже так были заметны выражения их лиц. Одни с подозрением следили за каждым моим движением, другие прожигали ненавистными взглядами, третьи откровенно скучали.
Здесь были маги всех рас, какие только можно представить: люди, эльфы, гномы, вампиры и бог знает кто еще...
— Ты не в зоопарк пришла, — раздался вдруг чей-то голос, и я обернулась.
У дальней стены стоял высокий мужчина в черном плаще. Лицо его было скрыто капюшоном, поэтому разглядеть черты было невозможно, но поза его была полна достоинства и такого высокомерия, что мне тут же сделалось крайне неуютно. Я и без того была мала ростом — лишь недавно пять лет исполнилось — но на его фоне и под обжигающим пристальным взглядом, направленном, судя по развороту капюшона, именно на меня, чувствовала себя никчемной букашкой.
И что еще более важно — мужчина стоял у самой большой ниши из всех остальных, и та была пуста. Магическое поле снято, и вывод из этого следовал только один: мужчина — опасный могущественный маг, каким-то образом сумевший освободиться из тюрьмы.
Меня охватил вполне закономерный страх. Он ведь преступник! Что если он захочет меня убить?
Я даже начала пятиться к спасительному выходу, но маг окликнул меня:
— Стой, девочка!
И я действительно застыла на месте. То ли он воздействовал на меня своей магией, то ли страх мой был настолько силен, что вводил в оцепенение, но я, казалось, даже забыла, как дышать.
— Подойди, — приказал он, и я повиновалась.
Когда до него оставалась лишь пара шагов, меня вдруг накрыла крупная дрожь. Необъяснимый ужас лишал разума, и я толком не могла воспринять те слова, что он мне говорил. Но кое-что я запомнила слишком хорошо — отголосок этой фразы еще долго мучил меня впоследствии, мешая спокойно спать.
