Впрочем, именно в это момент, прервав её размышления, шум воды стих, стеклянная перегородка сдвинулась. Старшая и Средняя замерли. Обеим казалось, что даже на расстоянии они чувствуют жар, исходящий от распаренной горячей водой роскошной плоти.
Не подозревая, что в каюте он не один, землянин промокнул кожу полотенцем и направился прямиком к сёстрам. Обе распластались по переборке, пропуская его мимо. Их взгляды упёрлись в выдающегося размера выпуклости пониже спины…
«Тебе правая, мне левая», — скороговоркой выпалила Старшая и, деактивировав силовой пузырь, рванулась вперёд. Все тело вибрировало от предвкушения, напряглись и затвердели, кажется, даже антенны и чешуйки на крыльях. Впечатавшись с разгона в розовую плоть, она распласталась по ней, впилась когтями, и, застонав от нетерпения, одним ударом вонзила в кожу хоботок. Рядом трудилась Средняя, но до неё Старшей уже не было дела. Рот заполнил самый восхитительный во Вселенной вкус. Ей казалось, время остановилось, замедлилось. А потом переборки медленно поплыли по кругу и растворились в тумане небытия…
* * *
В лабораторном отсеке было шумно: попискивали, считывая информацию, поступающую со сканов, приборы, басовито гудел анализатор, обрабатывая образцы тканей. По экранам мониторов бежали цифры, появлялись и исчезали графики и схемы.
В центре лаборатории стояли две прозрачные капсулы, заполненные криораствором.
Землянин, вновь облачившийся в комбинезон, сидел перед одним из мониторов, где только что появились изображение.
— А вот и вы, голубчики! — пробормотал он. — Ну и уроды!
Длинные тела пришельцев покрывали жёсткие ворсинки, полупрозрачные крылья были бессильно опущены, огромные фасеточные глаза смотрели в никуда, с голов уныло свисали усики-антенны и хоботки-жала.
Удовлетворённо кивнув, землянин произнёс:
— Бортовой журнал станции «Приманка», 25 февраля 2512 года. Докладывает пилот Шед Девенпорт. Испытание сыворотки АХ-3987-S прошло успешно, паразиты обезврежены. В настоящее время провожу исследование. По предварительным данным, эти твари имеют много общего с земными комарами, однако, кажется, обладают удивительной способностью находиться в космосе безо всякой дополнительной защиты, наподобие земных тихоходок. Особи крупные, размер — около фута. Хорошо, что наши куда как меньше! — пошутил он, потерев левую ягодицу. — Ощущения от укуса приятными не назовёшь.
Землянин посерьёзнел и продолжил:
— Полагаю, что загадку космонавтов, погибших от обескровливания, можно считать разгаданной. Однако я рекомендую не останавливать работу над формулой сыворотки. Несмотря на свою эффективность, она пока небезопасна. За время применения я прибавил шестьдесят фунтов веса. Должен сказать, это не полезно для здоровья, да и попросту неудобно. Корабли не рассчитаны на такие габариты астронавтов.
