– Про магию теперь не важно. Важно, что твой филин – вовсе не сова!
Я сглотнула и кажется покрылась холодной испариной. Сохранять самообладание становилось всё сложнее. Эва продолжила:
– У вас ночи напролёт горит свет и через шторы постоянно видно движение. Раньше, если ты засиживалась с игрушками, то не так долго и не каждый день. И работала за столом, а не ходила по комнате! А под утро он улетает, но всегда, всегда возвращается ровно к твоему пробуждению!
Моё дыхание восстановилось, потому что всё это было сущей ерундой. Её не сложно будет переубедить.
– Ну и что же ты из этого всего придумала? Что у меня не сова… а кто?
– Чудовище, Ли. Демон. Он тебя погубит! Иди и возьми наконец брошюру!
– Какую брошюру?
– Я пытаюсь подсунуть тебе её уже месяц, кладу на видные места. Она сейчас возле кассы, в счётной книге. Седьмое предостережение.
Предостережение? Как пить дать – не обошлось без проповедника! Я вздохнула и поплелась в подсобку. Среди счетов действительно белела тоненькая книжица, изданная на ужасной бумаге.
«Предостережения проповедника Оуэна о демонах и соблазнах Гленрока и близлежащих земель».
Ох, ну так я и думала! Но никакого Оуэна я не знала, нашего пастора, который вечно пудрит доверчивой Эве мозги, звали Диланом Файзелом.
Я перевернула обложку – газетная типография Гленрока. Шестьдесят лет назад. Понятно… наверняка экземпляр Файзела, который он всучил моей помощнице – единственный выживший, остальные ещё шестьдесят лет назад пошли на растопку городских каминов после воскресной проповеди. А эта брошюрка досталась нашему фанатику в наследство от предшественника-графомана.
Пролистав почти в самый конец, до седьмой главы, я в первую очередь увидела на правой странице разворота картинку и уставилась на неё.
Кажется – очень надолго…
Типографская гравюра была немного смазанной. Она изображала существо с огромными крыльями и худым человеческим телом – кости, обтянутые кожей. А ещё – с крючковатыми когтистыми пальцами, птичьими лапами вместо ступней и… головой совы! Конечности до коленей и локтей были покрыты редкими драными перьями.
Из ступора вывел тревожный оклик из приоткрытой двери:
– Лия, с тобой всё в порядке? Ты нашла?
– Отвлеклась на счета, Эва! – я едва наскребла в себе сил на бодрый ответ – Нужно привести их в порядок. Но брошюра есть, скоро посмотрю.
Я перевела взгляд налево и прочла заголовок: «Оборотни-стигини». Кажется… всё сходится. Не вампир, не оборотень, не человек, не сова. Некто иной.
