Однажды утром в комнату постучали.
Из-за уроков я ложилась среди ночи, до самого завтрака не могла оторвать голову от подушки, а без кофе и прогулки вообще не чувствовала себя живой. Пора сокращать время на игрушки, Ник уже предлагал заниматься днём. А сейчас – ни за что не буду вставать!
Но в дверь колотили долго и весело.
– Кто там? – просипела я, продирая глаза.
– К вам там молодой мистер Хоук!
– Он не сказал, зачем притащился в такую рань?
– Нет, мисс Лия.
Я недовольно фыркнула и огляделась – Ника не было. Заставила себя спустить ноги на пол и поплелась ко входу. Рут стояла на пороге с ведром и метлой.
– Могу я пока зайти и прибраться?
Да... занятия определённо нужно переносить! От усталости я забыла распечатать дверь, вот она и топчется за ней вместо того, чтобы давно уже стянуть с меня одеяло.
– Конечно, Рут! Спасибо!
В холле мял шляпу Эдди.
– Привет, Ли! Есть разговор.
Друг покосился на дверь гостиной и перешёл на шёпот:
– Надо наедине. Мисс Диана уже проснулась и я выражал ей почтение битую четверть часа.
Мы пошли на кухню.
– Что случилось? – спросила я, придвигая к себе пустой медный таз для варенья и стоявшую рядом с ним корзину ранних абрикосов, из которых Рут явно собиралась вынимать сердцевины.
Эдди потупился и молча смотрел, как растёт горка косточек и в таз падают первые абрикосовые половинки.
– Как поживает филин?
– Выкладывай! – поторопила я – Иначе твоя шляпа не выживет.
– Вечером на соколиный двор приходил твой отец.
– У вас кто-то болен?
– Нет, Ли. И мистер Хилз был без медицинского чемоданчика. Зато долго толковал с моим папашей. Па даже присылал Кая в дом за бренди. Прощались они как приятели, я сам видел.
– И почему это тебя так выбило из колеи, что ты даже прибежал будить меня? Мало ли какие у них дела.
– Ну какие дела, Лия?! Прикинь сама! Твой отец не охотник. Он раньше не бывал на соколином дворе, не интересовался птицами или дичью. У нас никто не хворает. И мой па всегда терпеть не мог твоего. Много раз поминал его крепким словцом за обеденным трёпом из-за гордыни и заносчивости доктора.
Я закатила глаза. Ещё не хватало – следить за отцом и собирать сплетни!
– Это все твои выводы?
Эдди вдруг страшно покраснел и одним движением своих огромных ручищ добил несчастную шляпу.
– Я думаю, Ли, что они сговаривались нас поженить! – выпалил он.
Сперва я чуть не рассмеялась. Но затем сдержалась и загребла из корзины ещё абрикосов – надо подумать. Через несколько минут ответила:
