– Разве не логично, что мне любопытно? Ты больше двух лет был моей совой!
Ник за спиной вздохнул.
– Скажем… я не упустил случай прогуляться. Ещё могу добавить, что наша с тобой встреча и то, что я остался здесь – абсолютная случайность. Больше тебе сейчас знать опасно. Это верный шаг на путь без возврата, о котором я предупреждал в письме.
– Но я же сама выберу тот путь? Это будет моё решение или неизбежный этап?
– Неизбежно пока только одно – ты маг, Лия. Нужно научиться с этим жить и узнать свою силу. Но ты не обязана затем принимать мои предложения. Если захочешь, сможешь продолжить обучение в любой академии либо у подходящего мэтра за пределами резервации. Или, обуздав дар, спрятать его в душу, а жить дальше человеческой жизнью. Только стареть будешь медленно, век магов длиннее людского. Но вполне сможешь убедить соседей, что сама в приятном шоке – какие-то отголоски неизвестного далёкого родства, а иной магии нет. Это случается, много крови намешано за века. Сплетни быстро утихнут, если не будешь давать других поводов.
Такое честное и подробное перечисление вариантов меня немного успокоило. К тому же – кто ты такая, Лия, чтобы годами разыгрывать тебя?! В этом свете сомнения вообще выглядели бредовыми.
Значит первое впечатление не подвело – Призрак почувствовал мою магию и это оказалось ему важным или просто любопытным. Либо он поселился здесь, потому что решил покинуть то самое место, из которого прибыл. По причине, которую ни за что сейчас не назовёт. Пружина внутри ослабла.
Ник добавил:
– Так что – да, исключительно добровольный выбор. Если, конечно, не нарушишь наши договорённости. Кстати о них – нам давно пора подправить твою повязку для большего удобства и надёжности.
– Что я должна делать?
– Просто не бойся сейчас. Я добавлю кое-какие свойства прямо на тебе. Буду воздействовать только на предмет, поэтому ты ничего не заметишь. Но последствия изменений увидишь.
Я вздрогнула, потому что услышала дыхание – он совсем рядом. Затем моих волос коснулись руки и показалось, что Ник гладит и перебирает пряди. От неожиданности я замерла и закрыла глаза под повязкой.
Едва угадываемая ласка продолжалась не меньше минуты в полной тишине. Я боялась выдать свой трепет и старалась взять себя в руки. Не будь дурой, Лия, руки на твоей голове только из-за маски!
Не выходит не быть дурой – дыхание сбилось, а непослушное тело потекло куда-то вниз, как горячий воск.
Вдруг воск в долю секунды застыл – я почувствовала тревогу и панику. Захотелось убежать, спрятаться, скрыться куда угодно... увернуться от рук, только что бывших лёгкими и волнующими. Я подскочила, с грохотом завалив стул. Шум от его падения подействовал как пощёчина – я нащупала край стола, истерика понемногу затихала.
