– Попроси в смотровую, иду.
Я открыла рот чтобы продолжить, но тут дверь обидно двинула меня по попе, затем следователь потеснил плечом. Я возмущённо на него зыркнула – ну нельзя же быть таким бесцеремонным!
– Просто хороший слух, малышка! – ответил несносный сыщик на немой укор.
Вслед за ним вошёл Ларкин Бок и… И всё! Вампира не было ни с ними, ни в коридоре. В голове уже не холодным ветерком, а настоящей вьюгой загудело: «Сова! Сова!». Наверняка он отстал ещё в холле!
Я выскочила из кабинета и понеслась из пристройки вон. Перед аркой помялась секунду – как же теперь-то пройти мимо тёти, когда я освободилась и однозначно обязана задержаться для объяснений? Плевать, просто не остановлюсь. Скажу на ходу, что мне нехорошо.
И я решительно влетела в гостиную, чтобы обнаружить – во втором забеге через неё нет никакой нужды. Статуя герцога сидела на диване и смотрела сквозь остекление в сад.
На лице хозяйки дома читались смятение и мука. Она немедленно объяснила почему:
– Милая Таллия! Наш визитёр не удосужился не только снять плащ, но и назваться! Может с тобою он был предупредительнее?
Бедняжка! Решительно потребовать от гостя соблюдения этикета она не смела, поскольку тот выглядел слишком респектабельно и пришёл в сопровождении градоначальника. Оставалось только намекать ему на приличия.
– Боюсь… нет.
Не знаю, как вампир поведёт себя дальше, но я не лгу. Следователь представил герцога Боку, а вовсе не мне.
В дополнение к своему утверждению, я попыталась взглядом прожечь в кровопийце дырку: «Эй, каменная светлость! Ваш приятель обещал, что вы будете паиньками!».
Герцог едва заметно кивнул, не отрываясь от созерцания тётиных лунарий и поздних гортензий.
– В таком случае, нам остаётся только не замечать его присутствия. Таллия, вернись, пожалуйста, к своему рукоделию!
Уффф… Возможно, всё не так уж плохо. Наверняка непосредственно обыск – не господское дело, а на диване ждать удобнее, чем на пороге или в карете. Я поискала глазами корзинку с нитками и плюхнулась возле неё.
На четверть часа в комнате наступила благославенная тишина, которая очевидно не тяготила замершего вампира, очень радовала меня, но... явно бесила тётушку.
– Милое дитя, напомни! Когда нас так бесцеремонно прервали, ты что-то говорила о питомце, которого решила завести. Какая-то симпатичная белая птичка, верно?
О нет! Только не это!
– Думаю, лучше потом, тётя.
– Отчего же? Я сейчас совершенно свободна.
Ну что же... Попробую тогда извлечь из ситуации выгоду, наблюдая реакцию герцога на мой рассказ.
