Принц позволил себе ироничную улыбочку.
– Матушка, считаете, что после сегодняшнего их амбиции уменьшатся?
Королева приподняла брови домиком.
– Нет, конечно, сын мой. Хоть мне и жаль – любая из них была бы замечательным вариантом, но что поделать, если ни одна вам не мила? Зато нам с вами будет легче. Ведь теперь мы точно знаем, кто нам... {не} нужен.
Дамиан вежливо поклонился матери.
– Благодарю вас, матушка. Вы действительно оказали мне услугу. Но как быть с отцом? Меня крайне тревожит его состояние.
Королева опустила глаза.
– Мы с отцом с нетерпением ждем, что ты найдешь свою пару, сынок. С огромным нетерпением. – Она подняла глаза, в которых снова дрожали слезы. – Особенно я. В твоих руках жизнь самого дорогого для меня человека.
– Матушка, я сделаю все от меня зависящее.
И Дамиан склонил голову, большей частью из-за того, чтобы не видеть выражения страдания на всегда замкнутом, холодном и решительном лице матери. Видеть слабость сильного очень неловко.
По пути к своим покоям принц вспоминал.
И мать, и отец всегда много внимания уделяли им с братом. Настолько много, насколько венценосные родители вообще могут уделять своим детям. Даже, наверное, больше, чем позволяли обстоятельства.
Конечно, огромная часть этого времени отводилась на обучение, и Льву в этом отношении всегда доставалось больше. Все-таки он старший, он наследник. Этот факт всегда вызывал зависть и ревность в душе младшего – ему очень сильно не хватало любви, ласки, внимания матери. А к старшему, казалось, мать благоволит больше.
Когда Дамиану изредка приходилось бывать свидетелем их общения, он с жадностью наблюдал как внимательно глядит на брата мать, а тот с очень серьезным и сосредоточенным лицом слушает и кивает. Иногда, очень редко, в такие моменты она улыбалась, и младшему казалось, что вот оно счастье – быть наследником, чтобы матушка улыбалась тебе так одобрительно, так ласково...
У отца чаще получалось бывать с младшим принцем, а может, за короткое время он мог насытить сыновью жажду общения, но его в детских воспоминаниях было больше. А может, он просто был теплее матери?
Отчетливо помнилось, каково это – сидеть у отца на руках, помнились его некрупные, но очень мужские крепкие, хоть и холеные руки, переворачивающие цветные страницы большой детской книги, помнился его голос, читающий сказки. Потом, когда Дамиан стал старше, вспоминались прогулки на пони: вот отец помогает вставить ногу в стремя, подсаживает в седло, втолковывает, как держать повод и сжимать колени.
