Подобострастная любовь Питера к сенатору в семье повод для шуток. С другой стороны, Питер работает в его команде, и служебное рвение с точки зрения профессионализма не должно вызывать осуждения. Сенатор Райт — публичный человек, и эта публичность не включается по щелчку. Как и не выключается. Я знаю, что подобные широкие мероприятия важны для привлечения избирателей, пусть это даже и день рождения единственного сына, и Питер, как его пресс-секретарь, просто обязан оказывать ему любое содействие.
И всё же…
— Вечеринка чудесная, Шон. Спасибо за приглашение.
— Ну что ты! Рад, что тебе удалось приехать, — муж Фло искренне улыбается и указывает на своего друга. — Вот, Эмм, очень рекомендую, мой давний приятель Марк. Вместе учились в университете. Марк, а это Эмма. Подруга моей Флоренс.
— Приятно познакомиться, — протягивая руку, я впервые смотрю Марку Броуди в лицо.
Ни толики стремления оставить о себе приятное впечатление. Ни вежливого кивка, ни интереса в глазах. Ни, тем более, улыбки.
Взгляд завсегдатая бара, делающего заказ.
«Как обычно, милочка».
Мне знакомы и эта фраза, и этот взгляд вскользь, и стремление поскорей отделаться от помехи в виде нависшей над столом официантки.
Отвлекающий фактор — вот кто я для Марка Броуди, и он совершенно не заботится о том, чтобы это скрыть.
Напускное безразличие или нет, но моя протянутая рука сжимается в кулак и опускается вниз.
Только после этого меня удостаивают всего одной фразой:
— Добрый вечер.
Голос идеально подходит внешности этого мужчины. Низкий, с хрипотцой и едва заметным акцентом. Кажется, нью-йоркским.
Похоже, у нас тут гаптофоб. Или тайный последователь Тони Старка. Тот тоже, помнится, не любил брать что-либо из чужих рук.
Шон смеётся и подмигивает мне:
— Крепкий орешек. Попробуешь раскусить?
Я улыбаюсь в ответ, но смотрю на Марка.
— Не уверена, что моя стоматологическая страховка это покроет.
После я часто буду вспоминать этот момент, когда впервые встречаюсь взглядом с Марком Броуди. Я всё ещё считаю, что это единственная наша встреча в жизни, и завтра он даже имя моё не вспомнит. Хотя вряд ли он вообще запомнил, как меня зовут. А вот я долго буду помнить ощущение неизбежности, возникшее в районе солнечного сплетения в тот самый момент, когда глаза Марка встречаются с моими.
Они у него тёмно-карие, почти чёрные.
Как у всех «тех самых» Броуди.
