От его звука мне стало противно. Вот и превращаюсь постепенно в ту, кем совсем не желала быть. Что бы оправдаться перед собой, я немного мягче добавила;
- А, что у нас сегодня на завтрак?
Неизменную кашу с изюмом и маслом, горячие булочки с медом, чай с бергамотом, к своему удивлению я смела так быстро, словно накануне голодала не меньше трех дней. Даже беспокойные мысли не могли перебить мой здоровый аппетит.
На прогулку сегодня не пошла, хотя погода была чудесной. На солнце искрился миллионами мелких огоньков белый снег, воздух был прозрачным словно хрусталь. В мастерской было прохладно, но я не замечала этого. Яростно рисовала летнюю грозу. На картине застывший воздух тяжелый и душный, пугливо замерли старые ивы над прудом. Вот сейчас громыхнет гром и хлынет дождь, возможно он принесет облегчение. Мое настроение было таким же. С трудом сдерживала себя, что бы не пролиться потоком слез, что бы не разметать по мастерской тюбики с краской или же не размазать по холсту уже почти готовую картину. Времени я не замечала, очнулась когда уже в комнате было почти темно и я с трудом различала, что именно рисую. Словно изнуренная тяжелой болезнью со стоном повалилась в кресло. Отшвырнула прочь измазанную красками тряпку, которой вытирала руки. Зябко натянула на плечи теплую шаль. Мыслей не было, сил не было, надежды тоже уже не наблюдалось.
- Николь, ты почему в темноте сидишь? - голос Арчи, прозвучал неожиданно громко, словно гром грянул с моей картины.
Он замер огромным, неясным силуэтом на пороге. Черная громада, а мне показалось, что солнце осветило мою холодную мастерскую. Я тихо всхлипнула, изо всех сил кусала губы, боясь разреветься.
Мгновенье и Арчи оказался рядом, от него пахло морозом и бензином. Он опустися на одно колено и протянул руку, на его крепкой и большой ладони сверкнул и погас камнем перстень, протянутый мне.
- Леди Николь, я прошу вашей руки! Любимая Николь, ты же выйдешь за меня замуж? - голос мужчины звучал уверенно, словно он заранее знал мой ответ.
Именно эта уверенность и стала последней каплей в моей персональной грозе. Если бы я уловила хоть тень волнения или трепета, то наверняка ответила бы согласием.
- Нет! Нет! И еще раз нет! - тихо и немного нервно рассмеялась я. - Вы решили, что проведя со мной ночь, покорили глупую человечку? Поспешили в город, огласили свою победу. А затем на семейном совете получили одобрение и поддержку клана? Семейное кольцо было уже наготове и вы не мешкая решили меня осчасливить? Знаете, лорд Баффа, я замуж не спешу. Не скрою, ночью мне все понравилось. Возможно когда нибудь мы повторим. Но быть всего лишь разменной монетой в ваших мутных играх я не желаю! Мне пока не ясна моя роль.
