Эви, не сдержавшись, громко ахнула и поняла, что выдала себя этим, когда из комнаты вышел Джейден. Может быть, раньше они и не замечали её близкого присутствия, поглощённые своим спором, но сейчас она сама себя обнаружила. Вслед за братом выглянул и его собеседник, оказавшийся таким же высоким брюнетом, окружённым ощутимой аурой власти. Перед ним хотелось преклонить колени. Наверное, в давно ушедшие времена такое же впечатление производили на людей древние короли из старых легенд.
– Ты всё слышала? – спросил Джейд.
– Это правда? Джозефа убили? И ты... из-за вчерашнего стал первым подозреваемым? – на одном дыхании выпалила Эвелин.
– Когда ты успела... – начал вервольф, но брат его перебил.
– Кажется, мы ещё друг другу не представлены, юная леди, – произнёс он, изучая девушку внимательным взглядом тёмных глаз. Очень красивых глаз, надо заметить, но у Джейдена, как ей показалось, всё-таки красивее. Или она просто была предвзята, потому что младшему брату доверяла всё же больше, чем младшему. – Меня зовут Джаред. Джаред Ридвелл.
– Эвелин Линт.
– Знаю, – хмыкнул он. – Вы, мисс, за короткое время стали весьма известной особой... и дела вокруг вас творятся странные. Однако мне очень не нравится, что в них оказался замешан мой брат.
– Я уже говорил, что сам разберусь! – рыкнул тот, но Джаред лишь нахмурился.
– Объясните мне, что вообще произошло! – потребовала Эви, начиная терять терпение.
– Ваш несостоявшийся жених, мисс Линт, некий Джозеф Макферсон, найден мёртвым сегодня утром. Убили его ночью. Родители молодого человека дали показания о том, что вчера вечером на него напал Джейд, ваш... новый парень. И угрожал ему при этом. Так что полиция уже взялась выяснять, о ком идёт речь.
– Но... как же так... – растерялась Эвелин. О гибели Джозефа она не слишком-то сожалела, хотя и не желала ему смерти. Но волновалась за Джейдена, на которого могли – и наверняка планировали – повесить это убийство.
– А сейчас, раз уж вы, мисс, оказались по уши в этом замешаны, я расскажу, почему меня так огорчило, что убит именно Макферсон. Его мать происходит из далеко не обычной семьи. Они Посвящённые, и не просто Посвящённые – Основатели.
– Что это значит? – не понимала Эви.
– Посвящённые – люди, которым известно о существовании оборотней, а также они помогают нам решать некоторые проблемы. Заметать следы, скрываться от других людей, избегать ненужной огласки, особенно теперь... со всеми этим камерами повсюду. А Основатели... они были первыми Посвящёнными. Несколько влиятельных семей, которые основали города, в которых мы могли жить без опаски, что нас станут преследовать и расправляться с нами, как это было до той поры. А леса и горы вокруг этих городов стали местом для жизни наших стай, закрытой территорией, сейчас это называется «частная собственность». Разумеется, Посвящённые не просто так всё это делают. Оборотни расплачиваются с ними... по-разному, таков договор, которому уже несколько сотен лет.
