— Завтра так же будем напрягаться? — я вытянул гудящие ноги и облегченно выдохнул.
— Не, легче будет, — Фрол закончил жевать галету и тоже лег. — Тут заросло все, конечно. Но посуше и тропы кое-какие должны были после выработки остаться. Местные здесь редкую древесину выгребали. Как разорили этот участок, ушли на другой. Но зато почти до побережья пройдем без особых проблем. Там, где бревна волокли, по любому мы вдвоем проскользнем как тени. И я тут пару раз бывал, так что дорога знакомая.
* * *
К побережью мы вышли через два дня. Как раз к вечеру — сдвинув очередной лист папоротника я замер, а Фрол чуть не врезался лбом мне в спину.
— Море.
Вымотались изрядно, поэтому не сразу сообразили, что добрались до промежуточной точки марафонской дистанции. Я отслеживал возможные угрозы все время. А море — это не угроза. Это другой набор звуков, соленый ветер и никаких людей вокруг. Раз нет опасности, то и границу джунглей чуть не проскочил на автомате. Но теперь мы замерли, оглядывая раскинувшийся пейзаж. Широкая полоса песка, плавник и водоросли, на которые накатывали волны. Вдали крики чаек, которые заглушали вопли попугаев над головой.
— Нам налево. И придется идти по кромке зелени, чтобы с корабля не заметили. К сожалению, троп хоженых тут нет, поэтому быстро не получится, — заметил Фрол, вытирая мокрое от пота лицо.
— Сколько примерно до ближайшей бухты?
— Не знаю, часа три или четыре.
— Тогда давай назад и на ночлег. А следы уже завтра будем искать.
В самом деле, километров пять минимум мы напролом перли, сойдя с дорожки, повернувшей на запад. Нам совсем в другую сторону сейчас. Туда, где должны быть негры, пираты и много диких обезьян. Это я от усталости балагурить пытаюсь. Самое смешное будет, если мы побережье прочешем, а вся эта шайка-лейка по своим каким-то делам просто в джунгли залезла и где-нибудь в глубине зарослей личные проблемы решает. Сомнительно, конечно. Очень уж по времени все с гостями с Тортуги пересекается. Но чем черт не шутит. Надо до темноты бивак разбить и постараться отдохнуть. Завтра уже посмотрим — насколько мои умозаключения были правильными.
Забавно, но идти по краю зарослей оказалось не так уж сложно. Фрол скользил первым, я за ним. Почва под ногами пружинила, но это не болотина или глина. Высокая трава, кусты, деревья в паутине лиан. И два человека в наброшенных поверх «лохматках» с ружьями наперевес. До стрельбы дело доводить не хочется, но если напоремся на засаду, то придется отбиваться. Пока же — след в след, стараясь не шуметь и не ломать растительность без необходимости. Нас тут нет. Мы — призраки.
