На палубу выбрался Платон, принес большие кружки с горячим кофе. Одну протянул мне, из другой отхлебнул и спросил, провожая взглядом пролетавшую мимо чайку:
— Что насчет Тортуги надумал?
Хороший вопрос. Понять бы еще самому, что я придумал за долгие зимние месяцы.
— Обязательно надо туда наведаться. Правда, не знаю, как. Зато знаю, что без рекогносцировки на месте никакие планы строить смысла нет.
— Думаешь, Белый за тебя словечко замолвит?
— С такой рекомендацией меня прямо на месте и примут, — сделав глоток, довольно вздохнул и попытался переключиться с разглядывания далекого берега на беседу. — Мы же его с боем брали, наверняка за прошедшее время последняя собака знает об этом. Надо другой подход искать. Причем такой, чтобы не удирать из этого паучатника в случае проблем. Приватирский корабль рядом не пристроишь, заметят. Вот и ломаю голову над этим, но все без толку. Может, брат Иоанн что присоветует.
— Может быть, — допив кофе, Платон вытряхнул остатки гущи за борт и повторил: — Все может быть. Он сейчас заканчивает разгребать проблемы после налета на Николаевск. Вот заодно с ним это обговоришь и насчет будущих походов согласуешь.
— В гости ждет? Вроде ничего не писал на эту тему.
— На словах передавал, когда я в Новую Факторию отплывал. Чтобы вместе с отчетами и новыми картами сразу под ясны очи явились… Ладно, пойду инструменты доставать. Вон там скалу одинокую видишь? Черной Вдовой называют. Вроде как одно время там дамочка проживала, спиртным для проезжавших мимо торговала. Потом оказалось, что неграм и пиратам слухи и сплетни продавала, да убежище содержала, разным лихим людям за деньги немалые помогала.
— Это когда такое было?
— Лет сорок тому назад. Просто имя прилипло.
— И что с ней стало потом?
— Каких-то залетных в городе спеленали, они бабоньку и сдали с потрохами. Так что на рудниках сгинула. А дом с хозяйством сожгли, у кого-то зуб оказался на вдову. Так что кроме названия и старой истории ничего и не осталось.
* * *
Следующие две недели прошли в монотонной рутине. Двигались от одной бухты к другой, заходили в устья больших рек. Пламен большую часть работы выполнял самостоятельно, Вербин лишь изредка его поправлял. Вечером проводили короткий сеанс радиосвязи, обменивались кодовыми фразами, подтверждая текущее местоположение и что на борту все нормально.
На Крабовой отмели наловили немало ракообразных, которых за три ужина в итоге приговорили. Потом или баловали себя свежепойманной рыбой, или тощий Серега умудрялся приготовить что-нибудь новенькое из прихваченных в порту продуктов.
