– Анна! – догнал меня Бертран. – Ну что там? Потащит к декану?
– Нет, – пожала я плечами. – Поговорили по душам. Профессор признал, что был неправ. На этом и разошлись.
– Ты удивительная, – рассмеялся Коун. – Может, прогуляемся как-нибудь? Начался танцевальный сезон в старом парке.
– Может быть, – пообещала я и скрылась в толпе студентов. Пусть надеется. А, может, когда-нибудь он мне понадобится, и мы действительно прогуляемся по парку. Жизнь – сложная штука. Её нельзя предугадать.
«Дело сделано», – написала на клочке бумаги, дунула на него – и он отправился к Люсиль. Не даром я – мастер порталов. Любого достану.
Я в последний раз окинула взглядом здание Академии – и с чувством выполненного долга направилась домой.
Глава 3. Не помогай – не пожалеешь
Я просила Люсиль не благодарить меня, но летуны – народец гордый. И теперь каждое утро перед моими дверями оказывалась корзинка со свежими овощами и фруктами. Я попыталась связаться с летуньей и отказаться от даров, но она и слышать ничего не желала. Корзинки появлялись. Не пропадать же продуктам! Поэтому я смирилась и перестала сопротивляться.
Через неделю после происшествия в Академии меня снова вызвал дядюшка Себастьян. На этот раз я решила, что не стоит обострять отношения – на всякий случай. А вдруг он узнал про Френ Тира? Поэтому достала из шкафа свое лучшее платье и даже пригласила соседку, чтобы она сделала мне прическу. Она умела создать из моих не самых шикарных волос настоящее произведение искусства. То-то дядя обрадуется! Главное, чтобы не начал уговаривать переехать обратно в родительский особняк. Потому что в мои планы не входит слоняться по пустым залам, словно призрак. Мне гораздо уютнее в маленькой квартирке вместе с Макки.
Ровно в полдень наемный экипаж доставил меня к императорскому дворцу. Я ступила на вымощенную мостовую и медленно направилась к воротам.
– Госпожа Оливия, – склонились стражники.
– Здравствуйте, Колин, Бакин, – ответила я. Кто-кто, а местная стража меня любила. Наверное, потому, что вносила разнообразие в их скучную жизнь. Или же это была дань уважения отцу – он всегда защищал стражников от королевского гнева. Он вообще всех всегда защищал.
Колин распахнул передо мной ворота, а Бакин проводил до входной двери, «передав» следующему караулу. Почетный караул менялся еще раз пять прежде, чем я очутилась в кабинете дяди.
– Оливия, дитя мое, – император сиял, как новенькая монетка. Не к добру.
– Здравствуй, дядюшка, – я позволила себя обнять и чмокнуть в лоб.
