Силы русского флота, собранные для защиты Рижского залива и Моонзундской позиции, состояли из двух броненосцев и двух броненосных крейсеров. Кроме того, имелись крейсер, три канонерских лодки и двадцать шесть эсминцев. Еще в оборонительной операции участвовали семь миноносцев, три подлодки, минные заградители, а также другие более мелкие военные корабли и суда обеспечения. Они занимали позиции на рейдах Кувайст у острова Моон и Рогекюль у Даго.
Еще в ночь на 25-е сентября три дирижабля сбросили почти шесть тонн бомб на бронебашенные батареи на Цереле. А с первого по десятое октября бомбежки продолжались. Десятого октября из Либавы вышла первая группа вторжения. Операция «Альбион» начиналась. Двенадцатого октября немецкий флот под командованием вице-адмирала Эрхарда Шмидта подошел к острову Эзель в три часа утра. Пять линкоров-дредноутов, пять броненосцев и линейный крейсер «Мольтке» открыли огонь по русским укреплениям. Основные силы эскадры поддерживали девять легких крейсеров и шесть десятков эсминцев. Мины тралили почти три десятка полноценных тральщиков и еще шестьдесят катерных. Водный район патрулировали семь миноносцев, шесть подлодок и четыре специальных прорывателя минных заграждений. Кроме того, в операции немцы задействовали шесть десятков патрульных судов, десяток кораблей поддержки и больше трех десятков транспортов.
Первой боевой задачей немецких кораблей являлось подавление русских береговых батарей. Затем миноносцы должны были пройти проливом Соэлозунд и овладеть Кассарским плесом для обеспечения высадки десанта на Моон. Линкоры «Кайзер», «Принц-регент Луитпольд» и «Кайзерин» открыли огонь по русским батареям, подавив огнем тяжелых орудий главного калибра русскую оборону на Эзель. А в пять утра немцы начали высаживать десант. Более тысячи десантников пошли к берегу на моторных лодках. Следом, не дожидаясь подхода тральщиков, продвигались вглубь бухты Тага транспорты с двумя тысячами десантников. Один из транспортов, «Корсика», подорвался на мине. Но эсминцы, находящиеся поблизости, быстро сняли солдат с тонущего судна. В половину шестого десантники вышли на берег. Десант сходу захватил две русские батареи и начал продвигаться к Ориссарской дамбе, соединяющей острова Эзель и Муху, он же Моон.
Линкор «Гросс Курфюрст», ведя огонь, подорвался на мине, но не получил достаточно серьезных повреждений и из боя не выходил. Около семи утра на транспортах подошла вторая волна немецкого десанта. Линкоры «Фридрих дер Гросс» и «Кениг Альберт» при поддержке эсминцев и тральщиков начали отвлекающую операцию, демонстрируя активность в направлении полуострова Сворбе. Немецкие эсминцы обстреливали аэродромы в Папенсхольме и Кильконде. Разбитые русские батареи уже не могли противодействовать высадке второй волны немецких десантников.
