— Но ведь это уже не он, не тот человек, что умер!
— И бог не то существо, что жило когда-то, по ту сторону в любом случае иная форма бытия.
— Получается, ваш Тегуай отчего-то подрывает веру в Аньхоя? Это что, личная неприязнь, и почему раз в двести лет, — еще я подумал, что свечи с некоторым количеством нанитов, которые мы сжигаем, получается — не дань традиции, а реальная подпитка богу.
— Видимо настолько хватает Тегуаю, или как его зовут на самом деле, нанитов, чтобы продержаться без поступления новых. Потом, или смерть, или — новый культ. Я думаю, его возвращения, это попытки, повторяющиеся попытки свалить Аньхоя, пока неудачные.
— И не удастся! — подал голос Юань, парень, оказывается не спал.
— Вот как, вы верите в Аньхоя? — почуяв новую жертву для своих проповедей, накинулся на парня Ульфсак.
Тот оставил его вопрос без внимания.
Тогда ученый вновь повернулся ко мне. Вдохновенный примером Юаня, я закрыл поспешно глаза и громка засопел, слегка похрапывая.
— Но… как же… — судя по голосу, Ульфсак пребывал в отчаянии.
* * *
в следующий раз удалось попасть
В следующий раз удалось попасть в поясницу через неделю.
Дождавшись, пока рыжий отлучится в другой конец лаборатории, Вэньян полез под стол, запустил пальцы в пространство под отслоившимся покрытием, и… ничего не нашел. Вэньяна прошиб холодный пот. Он дернул, отвернул оторванный край — пусто. Да там и затеряться-то было негде.
— Что-то потеряли?
— А? да, то есть, нет, не важно, — Вэньян поднялся, внимательно посмотрел на рыжего. Может он забрал? Не похоже, ни подозрительности, ни насмешки, как всегда спокойный, немного рассеянный взгляд.
Тогда куда делся жучок?
— У вас часто убирают?
— Раз в неделю — роботы-уборщики, внизу разве не так?
— Так, да, все так.
Наиболее вероятное объяснение — засосал, вместе с пылью, робот-пылесос. А, если нет, если кто-то нашел?
Он в тот же день позвонил худому.
— Я… ваш жучок, он пропал…
Худой поднял редкие брови.
— То есть, как это?
— Не знаю, я его оставил, честно оставил, в лаборатории, а, когда пришел забирать — его не было. Я думаю — уборщики, но к счастью, у нас убирают не люди, а роботы, так что…
— Двадцать тысяч.
— Простите, что?
— Оборудование, которое ты потерял, упустил, не нашел, стоит двадцать тысяч, и я хочу получить либо их, либо свой прибор обратно.
— Но, это же… вы же сами мне его дали…
— И сказал, чтобы ты принес. Ты принес?
Вэньян понял, как себя чувствует загнанный в угол зверь.
— Вы же знаете, у меня нет таких денег.
