— Значит девушку не получишь, — худой потянулся, чтобы забрать контейнер.
— Постойте, вы не так поняли. Не то, чтобы я не хочу, но это невозможно в принципе. За нами постоянно следят, нас обыскивают, да и каждая сотня нанитов на счету.
— Не хочешь, не надо, разговор окончен.
— Да и зачем они вам! — в отчаянии выкрикнул Вэньян, — это же опытные образцы, они еще даже как следует не работают, да и тесты не все прошли…
— Если принесешь сто пятьдесят нанитов — контракт девушки твой, сразу отдаем, по одному на каждую тысячу.
— Но это… — Вэньян уже начал продумывать варианты. Предложение было очень заманчиво, он понимал, что никак не сможет заработать такие деньги. Но новый безопасник, да и как он сможет их вынести?
— Мне… не надо подумать.
— Да, или нет? Решай сейчас, другого предложения не будет!
— Ну… да, — Вэньян решил, что попробует. Если не получится, не расстреляют же, в конце концов.
Худой катнул контейнер к нему.
— У тебя неделя.
* * *
петь с ветками бамбука и хризантемами
* * *
— Петь с ветками бамбука и хризантемами, — затянул высокий женский голос.
— Мы будем вместе! — хором грянули остальные.
— Ведь как бы люди.
— Только ищут богатства! — они не только пели, а еще и хлопали.
— Встречаем бессмертного Цайхэ.
— Поем и танцуем с ним, под звуки весеннего ветра!
Зрелище, надо сказать, было то еще. Каких только измененных здесь не стояло: покрытые растениями и цветами, пестрые, словно клумба, и с потрескавшейся корой вместо кожи, были и просто зеленокожие, без единого листика.
Побеги на моих собственных руках уже порядочно подросли, на парочке даже начали набухать почки, к тому же кожа, медленно, но уверенно зеленела, а еще чесалась спина. Тянуло отыскать зеркало и рассмотреть, что там пробивается между лопаток.
— Проводи время в песне и веселье, — снова затянул кто-то.
— Как завещал Цайхэ! — подхватили остальные.
— Сколько людей вы встречали на своем пути? Время летит, время летит…
— Исчезают красивые лица, исчезают друзья, но все только начинается!
Надо сказать, атмосфера общего веселья, немного захватила и меня. Генератор, что стоял посреди поляны излучал в ультрафиолетовом диапазоне, как для моего нового состояния, весьма приятном. К нему хотелось тянуться руками, всем телом и впитывать, впитывать энергию.
«Может, бросить все, остаться здесь и жить, как первые люди дарами природы?» — проскочила мысль, самое страшное не то, что она возникла, а то что она обладала некой притягательностью.
