Это было странно. Боль перемешалась с удовольствием, тем самым, которое нельзя ни с чем спутать. Новое кольцо всегда приходило с невероятной эйфорией. И ее нельзя было сравнить с чем-то существующим. Абсолютное блаженство.
Она не понимала, что делает. И не осознавала, как все должно произойти. Однако кольцо ярко осветилось, а мастер удовлетворенно закивал головой.
— Еще, еще. Не экономь дар богини. Ну…
Следом старик разорвал лохмотья на теле Одаренной, нисколько не смущаясь ее наготы. Зачерпнул половником воду и стал осторожно смывать с Юти кровь.
— Хватит краснеть. Меня не привлекают девочки, которые больше похожи на мальчиков.
Дочь убитого Наместника Шестого Предела вспыхнула, как маков цвет. Она думала, что привыкла к собственному телу. Однако мастер сам не зная, а, может, и намеренно, сковырнул старую рану. Намного больнее той, которую оставила стрела. Насколько красива и женственна была ее мать, настолько же груба и неказиста оказалась скроена дочь.
Преодолев смущение, Юти потрогала рану и к удивлению нащупала свежий рубец. Нет, до полного исцеления было далеко, однако новая способность отлично показала себя. Теперь девочка могла восстанавливать себя.
— Вот, возьми, — бросил ей учитель тряпье, которое нашел в углу. — Надень. Твоя одежда вся в крови.
Рубаха с огромной горловиной оказалась невероятно велика Юти и пахла горьким потом. Видимо, принадлежала кому-то из работяг. Учитель тоже нашел какое-то рубище и накинул сверху камизы, а на голову нахлобучил засаленную шапку. После поворошил рукой в прогоревших углях и щедро намазал себе щеки сажей. За нескольк коротких мгновений мастер из благообразного старика превратился в замызганного нищего, каких в округе водилось с избытком.
— Тебя тоже преобразим, — щедро прошелся он грязной ладонью по лицу Юти. — И запомни самое главное, стража ищет раненого подростка. Поэтому сделай все, чтобы не походить на него.
Он рывком поднял девочку на ноги и отпустил. У Одаренной закружилась голова, боль укусом ядовитой гадюки обожгла нутро, однако Юти выстояла.
— Так-то лучше, — кивнул старик, явно довольный собой. — Пойдем. Не стоит тут задерживаться.
Они вышли наружу и неторопливо двинулись вниз по Трескучей улице. Медленно, потому что каждый шаг давался Юти с огромным трудом. Перед глазами плыли черные круги, а вечерний воздух обжигал легкие. Горло вновь стало сухим и захотелось пить. Чтобы как-то отвлечься, Одаренная решила поговорить с наставником. Тем более вопросов у нее было масса.
