.
Движение церкви англо-саксов от разрозненности к единству представляет собой центральный сюжет в тексте "Церковной истории англов". В качестве кульминации этого движения Беда изобразил церковный собор в монастыре Уитби[43], созванный в 664 г. королем Нортумбрии Освью. По словам Беды, "был постоянно горячий спор о времени празднования Пасхи, и те, кто пришел из Кента или из Галлии, утверждали, что скотты праздновали Господень День Пасхи против обычая всеобщей церкви... Поэтому иногда случалось, что в один год Пасху праздновали дважды... Итак из-за... вопроса о Пасхе, или тонзуре, или других церковных обычаях было решено... созвать синод и... положить конец этому спору"[44].
На совете обе группы, отстаивавшие интересы Ирландии и Рима, были представлены крупнейшими фигурами в раннехристианской церкви. Со стороны ирландской церкви в диспуте главную роль играл епископ Линдисфарна Кольман, а также епископ Кедд, аббатиса Хильда — ученики Св. Айдана, (первого епископа в Нортумбрии после восстановления в ней христианства, "человека необыкновенной кротости и благочестивого смирения, исполненного рвения к Богу, хотя и не вполне в соответствии с учением")[45]. Римскую церковь представлял епископ западных саксов Агильберт и его сподвижники. Но наибольший вклад, определивший победу римской "партии", внес Уильфрид (нортумбрийский священник, который стал впоследствии одной из самых заметных фигур англо-саксонской церкви и занимал епископские кафедры в Йорке, Мерсии, Кенте). В результате диспута верными и единственно допустимыми в церкви были признаны римские порядки.
В качестве источника для рассказа об этом событии Беда использовал более раннее жизнеописание епископа Уильфрида, составленное его учеником Эддием Стефаном. В обоих текстах решающий аргумент, склонивший короля Нортумбрии Освью в сторону римской церкви, выглядел следующим образом: после речи Уильфрида, завершившейся фразой из Евангелия: "Ты Петр, и на сем камне я создам Церковь мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царства небесного", король произнес: "Истинно ли, Кольман, то, что эти слова были сказаны Господом Петру?" Он отвечал: "Истинно, король". Тогда он сказал: "Можете ли вы представить что-нибудь, наделенное такой же властью, данное вашему Колумбану?" И Кольман ответил: "Нет". Король заговорил снова: "Согласны ли вы оба без сомнений в том, что эти слова были предназначены прежде всего Петру и что ему были даны Господом ключи от Царства небесного?" Они отвечали: "Да, безусловно". А король заключил так: "Я скажу вам, что он тот привратник, которому я не хочу противоречить, но в тех вопросах, где я могу судить и имею власть, желаю ему во всем повиноваться, чтобы не случилось так, что придя к дверям небесного Царства, я не найду того, кто бы открыл; чтобы тот, кто... держит ключи, не отвернулся от меня"
