Я приподнялась на локтях, окончательно освобождаясь ото сна. Потом резко села в кровати и прислушалась в попытке уловить, откуда исходят звуки: с моего двора, или же с соседского…
Моргнула и, порывисто откинув пододеяльник, как есть – в пижаме и босиком – ринулась на терраску. Подбежала к окну и, отдёрнув кружевной тюль, выглянула наружу, выискивая глазами источник шума.
Полковник… В одном свитере цвета слоновой кости с высоким воротником и джинсах капучино…
Потянувшись за поленом, он установил его на колоду и затем, расставив ноги пошире, коротко замахнулся здоровенным колуном. Гулкое эхо удара разнеслось по округе.
Мужчина отбросил дрова в сторону и, словно почувствовав, что за ним наблюдают, вдруг повернул ко мне голову. Быстро задёрнув тюль обратно, тем самым прячась от его стальных глаз, я шагнула к входной двери и дважды щёлкнула замком. Громко. Чтобы полковник точно услышал. После чего на негнущихся ногах вернулась в успевшую остыть за ночь комнату.
Не то от холода, не то от мгновенно охватившего волнения меня стал бить озноб. Поёжившись, устремилась к печке.
До утра заслонка и поддувало оставались открытыми, поэтому я сразу приступила к растопке. Подрагивающими руками смяла старую газету, опустилась на корточки и уложила её в топку. Поверх набросала щепки и, чиркнув спичкой, дождалась, когда взметнутся слабые язычки пламени… А уже в следующий момент боковым зрением заметила полковника, застывшего в дверном проёме с огромной охапкой дров в руках.
– Проходите, – внезапно севшим голосом прохрипела я, продолжая всё так же наблюдать за огнём.
Правда, я поддерживала лишь видимость, что слежу за процессом, а у самой тем временем внутри всё вибрировало от напряжения. Казалось, от малейшего движения нервы того и гляди лопнут, как натянутая тетива при перегрузке.
Я осторожно стащила с просушенной горки дров два полена и закинула их в очаг. А мужчина, прошагав мимо и обдав меня волной морозной свежести, остановился возле печки, сгружая свою ношу на пол.
Вздрогнув от грохота, подскочила и через долю секунды уже очутилась у окна. Шторы заколыхались от ветра и я, рывком повернув ручку створки, изо всех сил её захлопнула.
– Это… это хорошо, что вы приехали, – с этими словами я повернулась к Вячеславу Алексеевичу и остервенело потёрла заспанные глаза, мои бёдра упёрлись в подоконник. Тут же представив, как выгляжу после сна, постаралась пригладить взъерошенные волосы, смотря при этом куда угодно, только не на полковника. Пусть он и держался от меня на расстоянии, но я всё равно остро чувствовала его невидимое давление и внутреннюю силу. – Я… – усилием воли протолкнула образовавшийся в горле ком. – Я хотела сказать, что нам…
