— Понял, — Вирджил медленно ей улыбнулся. — Не думаю, что она так быстра.
Саммер увидела, что он зажал веревки зубами, оставляя руки свободными. Господи, это так смешно. Дух соперничества твердил ей: «Беги со всех ног». А внутренний сабмиссив нашептывал: «Позволь ему тебя поймать». Но боец внутри нее победил, и она приготовилась к старту.
Ведущий завопил:
— Беги!
Ловко перебирая ногами по ламинату, Саммер мчалась по сцене так быстро, как могла. И вот она уже пересекла желтую линию.
Она слышала, как он бежал за ней, его топот заглушал ее шаги. Ближе. В нескольких футах от финиша он схватил ее за руку и закружил вокруг себя, пока она не запуталась, потеряв ориентир, не понимая, куда бежать.
Она покачнулась, попыталась удержать равновесие, и в этот момент он двинулся на нее как огромный медведь. Она вскрикнула и попятилась.
Усмехнувшись, он завел ногу за ее правую лодыжку и сделал ей подсечку. Вскрикнув, она упала назад. Ее шляпа отлетела в сторону.
Он поймал ее на лету, нежно придерживая голову и падая на одно колено рядом с ней. Прежде чем у нее перестала кружиться голова, он перевернул ее на живот.
Не сдаваться. Она попыталась вскочить на ноги.
Коленом он надежно пригвоздил ее попку к мату. Несмотря на то, что она извивалась, пиналась и хохотала, как сумасшедшая, он поймал одну ее лодыжку, а затем и вторую, и мастерски связал их вместе.
Когда он потянулся к ее левому запястью, она отдернула руки и подняла их над головой, куда он не мог дотянуться. Если она протянет достаточно долго, он проиграет.
— Упрямый теленочек, — от его искреннего смеха по телу пробежала дрожь. Он переместил колено выше, к ее спине, чтобы достать до ее запястий. Под его тяжестью ее грудь больно приплюснулась к полу. Схватив ее за руки, он убрал колено и без труда связал ее руки за спиной.
Саммер дернула за веревки и поняла, что ничего не может сделать. Она не могла освободиться. Ей не выбраться. Ей не выбраться… У нее перехватило дыхание. Повернув голову, она посмотрела на мужчину рядом с собой и ей стало казаться, что он увеличивается в размерах — становится больше Дирка. Кошмарные воспоминания держали ее крепче, чем веревки. Связанная. Заманенная в ловушку. Агонизирующая. Кричащая.
Она заскулила.
— О, милая, — он поднял ее на колени и обхватил подбородок. У него был спокойный взгляд. Не злой. Не похотливый.
— Все в порядке, Саммер, — его низкий голос стер ее страхи, как мягкие шины проходятся по гравию.
