— Я только радуюсь, что не пошла к нему домой, — она уставилась на руку, которую он обхватил теплыми пальцами. — Когда мы пришли, он захотел поиграть в уединенном месте. — Саммер не задумывалась о том, насколько их с Вирджилом предпочтения были похожи, пока его пальцы не напряглись. Извинения лишь усугубили бы все, так что она продолжила: — Он нашел укромное место под лестницей и приковал меня там. А затем вставил кляп.
Она сглотнула, вспомнив вкус резинового кляпа-шарика. Слюни стекали по ее подбородку, это было так унизительно. Кляп не позволял свободно дышать. Она покачала головой и сказала стоп-слово. Он ее понял. Но проигнорировал. И она испугалась. Пришла в ужас.
— Продолжай, — вернул ее к рассказу Вирджил.
— Он взял трость. — Боль от каждого удара была такой, словно ее резали ножом. — Он видел, что я произношу стоп-слово, снова и снова, но из-за кляпа никто больше не мог меня услышать. — Удар за ударом, агония, вся кожа словно изрезана на кусочки. Все вокруг стало красным от боли. Она кричит, дергает оковы, пытаясь высвободить запястья, обезумевшая, как загнанное животное. — Он смеялся… и продолжал меня бить.
Тишина.
Она подняла взгляд. Мужчина напряженно сомкнул веки, его лицо окаменело.
— Вирджил?
Он открыл глаза, такие зеленые и ледяные от гнева, что она поежилась.
Она видела, как он пытается успокоиться, заставляя себя расслабить мышцы, прежде чем тихо сказать:
— Прости, детка, но от мысли о том, что ты избита и беспомощна, я становлюсь… несчастным, — он обнял ее и крепко прижал к себе. — Так что было дальше?
Его рука ощущалась тяжелой. Теплой. Эта сдержанная сила отогнала воспоминания, очистив место для мыслей.
— Дальше появилась Рона, саба Саймона. Она шла мимо и поняла, что я кричу стоп-слово — «красный». На ее крики прибежал Саймон и все остальные, — она потерлась макушкой о его плечо. — В том числе и братья Ханты.
— Логан, Джейк и Саймон? — почти ощутимые вибрации гнева пошли на спад. — И этот сукин сын еще жив?
Она попыталась рассмеяться, несмотря на ком в горле.
— Вчера я выяснила, что Саймон сломал ему нос, а Ханты намяли ему бока, прежде чем вышвырнуть.
— Маловато будет, — проворчал Вирджил. — Как сильно он тебя избил?
На нее накатила боль, и, казалось, воздух раскалился до жара. Она пожала плечами и заставила себя отогнать воспоминания. Слава богу, столб, к которому он ее приковал, защищал ее спереди.
— Было больно какое-то время, — непринужденно ответила она.
