То, что она делала, было невероятно неправильно.
Так невероятно глупо.
Следующие два часа она лежала, свернувшись калачиком, в грязной постели. Она будет лежать там до утра, пока не сможет решить, что делать дальше.
***
Ровное урчание мотора пробудило Элли ото сна. Ее глаза распахнулись под одеялом, и она вспомнила, где находится, и поняла, что сейчас произойдет.
Департамент по делам детей и семей появился там, чтобы снова принять ее, и на этот раз они найдут ей новую приемную семью. Вероятно, ту, которая была действительно ужасна, как и предупреждала ее социальный работник. Первым побуждением Элли было бежать, но она не сделала этого, потому что идти абсолютно некуда.
Сетчатая дверь в переднюю часть маленького дома со скрипом открылась. Затем послышались шаги и знакомый голос.
— Элли? Ты здесь?
Это была мисс Битти.
Пульс Элли участился. Она села и вытерла глаза.
— Элли? Это я, детка. Ты здесь?
«Не доверяй ей», — предупредило что-то в ее голове. Но Элли проигнорировала это. Она встала с кровати и вышла в темный коридор. Битти посветила фонариком на стену, чтобы осветить себе путь.
— Пошли, милая. Давай отвезем тебя домой.
Домой?
Элли даже не подумала, прежде чем заговорить дальше.
— Что, если я не хочу туда возвращаться?
— Я так думаю, ты понимаешь, — сказала женщина мягким голосом. — Не старайся быть такой ожесточенной. Пожалуйста. Прими мою помощь.
Элли сделала паузу.
— Если я вернусь с тобой, ты позвонишь им, чтобы они приехали и забрали меня? — спросила она.
— Что? Кому позвоню?
— Моей сотруднице социальной службы.
— Зачем мне это делать?
— Потому что ты злишься на меня.
— Почему ты так думаешь? Я не сержусь.
Элли уставилась на женщину.
— Но я доставила тебе неприятности. Почему бы тебе не рассердиться?
— Это всего лишь короткая поездка, детка, — сказала Битти. — Кроме того, я понимаю. Просто это займет некоторое время. А теперь пошли. Давай отвезем тебя домой, приведем в порядок и уложим в твою постель.
Что? Как она могла не злиться?
— Я все еще не понимаю, почему ты стараешься изо всех сил помочь мне, — сказала Элли, ее голос прозвучал гораздо более пискляво, чем она надеялась. — Что ты с этого получаешь?
— Я думаю, что каждый заслуживает некоторой помощи, когда ему плохо. Не так ли? И если тебе так будет удобнее, я без проблем заставлю тебя отработать это. — Женщина поднесла фонарик к своему старому лицу, чтобы Элли могла видеть, как она подмигивает.
«Что мне терять? — спросила себя Элли. — Ничего».
