Скорбь была так сильна, что даже (поле мира) содрогнулось, тысячи растений погибли, где-то обрушилась скала, взволновалось море, и едва заметно содрогнулась земля. Нет, нельзя давать волю чувствам. Иначе может случиться непоправимое. Богиня пыталась успокоиться, но ничего не выходило. Тогда она вспомнила об одном храме. Ей там нравилось еще со времен закладки первых колон. Может, тишина, и умиротворение этого места поможет отвлечься? Богиня взмахнула рукой и шагнула в дыру пространственного перехода.
~ В одном из храмов Северной Провинции Дайруна ~
Девушка зажгла от длинной щепы последнюю пиалу с благовониями. Тонкая струйка сизого дыма, подрагивая, устремилась к сводам главной залы молельни. Ночь уже давно вошла в силу. В храме никого не было, кроме юной красавицы. Хрупкая фигурка казалась дрожащей тенью в тусклом свете нескольких факелов. Богиня Смерти любила только настоящий огонь и не признавала магического света, поэтому в ее храмах всегда жгли рябиновые и осиновые чурки. Девушка вошла в зал босой, чтобы не разгневать Богиню.
Обычно сюда приходили просить или напоминали об ушедших, но она ничего не просила, а просто зажигала благовония. Она опустила лицо к самому дыму и позволила ему заструиться по коже. Белоснежное платье из тонкой измятой ткани выдавало в незнакомке простолюдинку, но правильные черты лица, идеальная кожа и нежные юные руки говорили о другом. Ее длинные пальцы с ухоженными ногтями никогда не касались земли, а точеное личико никогда не накрывала тень потерь. Если бы кто-то увидел ее сейчас, то невольно задался бы вопросом — что такая благородная девушка может искать в храме Смерти? Девица бесшумно и плавно подошла к алтарю, за которым стояла массивная, в три человеческих роста, статуя Охранительницы Врат в Безвременье, а согласно легендам, именно так любила называть себя Могучая Богиня.
Девушка тепло улыбнулась блестящему камню и склонилась в глубоком поклоне, касаясь пальцами основания постамента алтаря.
— Тебе не кажется, что поклоняться самой себе — шалость и не в нашем с тобой возрасте? Такое бесстыдство позволительно младшим богам, но никак не тебе! — нарочито серьезно позвучало за спиной девушки.
Та расплылась в довольной улыбке и медленно выпрямилась. Приложила два пальца правой руки ко лбу, как бы прощаясь со статуей, и повернулась на голос. В центре зала стояла стройная брюнетка, немногим ниже девушки-в-белом. На ней было короткое черное платье, маленькие, необычные для этого мира туфельки на каблуке, но без ремешка. По плечам небрежно спадали густые черные пряди, словно она была картиной для услад взгляда на стене дома в Легком квартале. На груди девушки красовалось несколько связок разных бус. Их было так много, что они почти полностью закрывали собой ткань платья. Лицо девушки-в-черном исказила гримаса гнева и немого укора. Девушка-в-белом взирала на собеседницу с отвращением и презрительно кривила губы.
