Меня душит злость.
– Что-то я не заметил, чтобы ты попытался забить, когда тебя ввели в игру. Ты ни на дюйм не пронес мяч. Все потому, что мнешься. Сколько ты ни пыжишься, Алабама, знай, у тебя кишка тонка.
Вот мне и удалось его разозлить.
Двойные двери спортзала распахиваются. Входит, сердито щурясь, старший тренер Джон Коннор.
– Все в порядке? – Он переводит взгляд с меня на Алабаму.
Я складываю руки на груди.
– Пустяки, мы с Эйденом малость полаялись.
– Ага, – подтверждает Эйден. – Джек меня расхваливал.
Я наклоняюсь к скамейке за бутылкой с водой и морщусь от резкой боли в левом плече, тут же распространяющейся на всю руку. Я скрежещу зубами, старательно расправляю плечи. Не хватало дать слабину перед Эйденом. И не только перед ним. Я встряхиваюсь, боль постепенно отпускает.
Тренер хмурится, переводя взгляд с моих шорт на мое потное лицо.
– Через два часа пресс-конференция. Ты уже знаешь, что скажешь?
Только пресс-конференции мне не хватало! У меня сдавливает грудь. Знаю ли я, что скажу? Понятия не имею!
Хоть что-то выдавить – и то будет хорошо.
Я киваю с деланой уверенностью и покидаю зал. Сталкиваюсь лицом к лицу с Лоренсом, одетым в серый костюм с иголочки. Он – сама строгость.
– Не стану ходить вокруг да около. Знаешь, как ты выглядишь? Краше в гроб кладут.
– Ну спасибо. – Я приглаживаю волосы. – Что-то не выспался.
– Еще бы! Тебя сфоткали в «Милано» и выложили в интернет. Ты напиваешься в обществе женщины. Никак не сообразишь, что лучше не высовываться, пока не стихнет шум, Хоук?
– У меня было свидание. Напиваюсь? Всего один стаканчик за ужином.
Он всплескивает руками.
– Свидание?!
– Незапланированное.
Лоренс кивает, пристально глядя на меня.
– Еще в «Милано» засняли, как ты сцепился с каким-то типом…
– Да не сцепился я с ним, черт бы вас всех побрал! Жить-то мне еще можно? Что бы я ни сделал, все раскладывают на молекулы.
Я пытаюсь от него сбежать, он торопится за мной на своих коротеньких ножках.
– Все правильно. Это же ты, пресса тебя ненавидит.
– Зато она обожает вранье.
– Из вранья получается хорошая история.
Я вбегаю в раздевалку и дергаю дверцу своего вместительного шкафчика. Там у меня есть все, что может потребоваться: от уличной одежды до пары костюмов.
Лоренс тянется туда и выбирает желтую рубашку поло с эмблемой тигра на груди и дизайнерские джинсы.
– Для репортеров надо одеваться тщательно. Форсить противопоказано. Знаю, ты любитель глаженых рубашечек и брючек, но тут главное – контактность. Будь милашкой. Улыбайся, не переломишься. Смягчи свой ворчливый тон.
