— Нет, быть такого не может!
Румянцев решительно отверг закравшуюся мысль, что его может ожидать такое же несчастье, что постигло императора Петра Великого в здешних краях в 1711 году.
Окруженный такой же по численности турецкой армией, и имея в полках столько же солдат, как сейчас, победитель шведов под Полтавой избрал оборонительную тактику, что стало чудовищной ошибкой. Турки и татары окружили русских — те отчаянно оборонялись несколько дней. Император был вынужден подписать позорный для себя мир, по которому терял все завоевания Азовских походов и передал туркам корабли Азовского флота, хотя уничтожил часть из них.
— Против нерегулярного противника действуя наступательно, его бьют — ибо любая твоя заминка воодушевляет врага. Потому я не допущу оплошности, что сделал мой венценосный родитель.
Император Петр Алексеевич обрюхатил его матушку и выдал ее замуж за своего денщика Александра Румянцева, ставшего ему отцом, которого он знал с детства и почитал как родного. Но правду о рождении ведал, о чем ему однажды рассказал отец, искренне почитавший покойного императора, что сразу после кончины был назван Великим. Так что победа на том самом месте, где более полувека тому назад русская армия потерпела поражение, станет главным делом в его жизни. И если суждено сегодня погибнуть, но он будет знать, что русская армия победила многократно превосходящих османов, то можно умереть счастливым и спокойным.
— Пора начинать баталию!
Приняв решение, генерал-аншеф Петр Александрович Румянцев откинул полог шатра и вышел на яркое утреннее солнце…
Санкт-Петербург
Иоанн Антонович
после полудня 8 мая 1768 года
— Ну, Катенька, «сестренка» — змеюка подколодная. И все доброта моя природная — не удавил суку раньше!
Иван Антонович был изрядно обескуражен и взбешен — польский король Станислав Август в своем личном послании уведомлял, что заключает брак с регентшей Голштинии вдовствующей герцогиней Софьей-Фредерикой по любви и в добром согласии.
— Еще бы — и двенадцати лет еще не прошло, как ты Като тогда обрюхатил, — злобно прошипел Иван Антонович, — такая между вами любовь настала, что во дворец Петра пролез к любовнице, где и был пойман с поличным. Только рогоносец тебя не только простил, но, по сути, свечку над вами держал, пока вы постельными игрищами забавлялись. А она его за такую доброту потом и придушить приказала. Тьфу!
Рука, что держала послание польского короля, чуть дрожала. Преподнесенные с утра новости были насквозь непонятными, а потому Иван Антонович пребывал в скверном настроении, пытаясь распутать закрутившуюся интригу — он не любил оставаться в неведении. Загадки требовалось решать безотлагательно, и, желательно, не ошибиться с возможными выводами, дабы не ухудшить ситуацию.
