Отправка в конце августа эскадры вице-адмирала Спиридова в Средиземное море фактически предупреждение о войне. Сообщение о ней пришло в Константинополь одновременно с известием, что русские моряки заняли Боку-Котор, и прозвучало последним ударом колокола.
И напугало не столько венецианцев (которые изрядно удивлены были, напряженно гадая, с чего это русский император так на них серьезно обиделся), сколько взбесило турок!
Россия лихорадочно готовилась к войне — скрыть приготовления к оной было трудно. Не только построен большой флот — он уже отправлен в далекое от Балтики Средиземное море. На Украине сосредотачивается огромная масса русских войск, все полки пополнены «охотниками» сверх всяких штатов, новые пушки и ружья поступали бесперебойно с оружейных заводов, как старых, так и вновь построенных.
Идея справедливой войны за освобождение христиан от магометанского рабства вызвала живой отклик в народе. Освобожденные от крепостничества крестьяне несли последние монеты, много жертвовало на войну купечество. Не осталось в стороне дворянство, мысленно прибрав к рукам огромное пространство «Дикого поля» с его жирными черноземами.
Духовенство призывало к жертвенности в «освободительном походе», в молебнах постоянно поминалась оскверненная «Святая София», на куполом которой требовалось водрузить крест!
Ибо Москва есть Третий Рим, и четвертому не бывать! И это есть главная идея, прошедшая сквозь века!
На Дону как в уже далекие времена царя Петра снова поставили адмиралтейство и начали постройку военных кораблей, причем в большом числе — под Воронежем застучали топоры и завизжали пилы.
Даже тот факт, что денег на традиционный «бакшиш» стали отправлять самую малость, не на шутку злил турецких вельмож и чиновников, привыкших к «подаркам».
Назревало шестое столкновение с турками, грозящее нешуточными последствиями. Первые русские походы — Чигиринские и Крымские — стали неудачными для Московского царства. Чигирин пришлось самим уничтожить после двухлетней осады турками, а князь Голицын так и не сумел ворваться в Крым. Затем последовали походы царя Петра на Азов — лишь со второго раза, построив Донской флот, с превеликим трудом взяли измором не столь и великую турецкую крепость.
А через пятнадцать лет, в 1711 году, произошел несчастный Прутский поход — опьянение от Полтавской победы сыграло злую шутку с Петром Алексеевичем. Вошедшая в Молдавию пятидесятитысячная русская армия была окружена втрое большим числом турок и татар. И хотя атаки янычар были отбиты гвардией, пришлось подписать перемирие, а потом и мир, который дезавуировал достигнутую под Азовым викторию.
