Долго оставаться незамеченной не удалось, хотя очень хотелось. Пришлось вылезти из «укрытия», когда Алексей Иванович начал отмечать отсутствующих. Первым порывом было сынициировать прогул, но меня подло предали.
– Ермилина, – Карасёв поправил очки, ожидая ответа.
Я испуганно сглотнула и сильнее занавесила скрытое за тетрадью лицо прядями. Преподаватель удивленно поднял взгляд на аудиторию:
– Варя Ермилина. Её нет?
– Да когда она вас прогуливала, Алексей Иванович? – громко хохотнул Дэн: – Хоть и спит, но здесь, на паре.
По помещению прокатилась волна смешков, Витка охнула и отвесила парню подзатыльник, а мне пришлось натягивать на лицо кривую улыбку и опускать тетрадь:
– Я здесь.
На Никитина, который наверняка меня мгновенно узнал, старалась не смотреть. Карасёв же только головой покачал.
– Варя, не спи. Сегодняшняя лекция очень важна для темы твоего диплома.
Я смущенно извинилась, а преподаватель забил ещё пару гвоздей в мой дубовый гроб:
– И, кстати, Варя, ты же знаешь – мне нравится тема твоего диплома и то, как старательно ты подходишь к работе, но мне, к сожалению, не хватает времени, чтобы уделить тебе необходимое внимание, поэтому я попросил Ивана Сергеевича. Он любезно согласился помочь с консультациями.
Витка рядом закашлялась, а я едва сдержала хнычущий стон, рвущийся из груди.
– Спасибо, Иван Сергеевич, – кисло протянула, переводя-таки взгляд на парня.
Тот внимательно смотрел на меня и по-прежнему сдержанно вежливо улыбался. По невозмутимому выражению его лица невозможно было что-то понять. Либо парень и правда меня не узнал (в чем я сильно сомневалась), либо талантливо скрыл удивление.
– Варька, не теряйся! – послышался с задних рядов совет кого-то из одногруппников: – Хватит на Красноязова слюни пускать, сколько мы тебе говорили? Смотри, какой экземпляр и сразу в руки!
– Ага, – вторил ему другой: – Варвар, к черту диплом! Тащи его сразу замуж, пока он тебя поближе не узнал и не сбежал.
Никитин дернул губами, гася смешок, а я "дружелюбно" оскалилась и обернулась. Нашла глазами друзей-шутников Семёна Прохина и Костю Панфилова и протянула:
– А может, мне за кого-то из вас замуж пойти, а, Сём? – перестала улыбаться и кровожадно закончила: – Брюнеты мне как-то больше... по вкусу.
