— Наверно пора проводить дам, — сказал я, — прогуляемся до лагеря — есть возражения?
Возражений не последовала, и я галантно предложили дамам руки. Саня прихватил с собой бутылку с остатками спирта, а я Кечкемет, там почти треть осталась.
— Какие вы лихие ребята, — сразу начала восхищаться Лена, когда мы ещё не миновали баню. — За пять минут уделали этих урок!
— На нашем месте, — скромно потупил я очи долу, — так поступил бы каждый… каждый нормальный мужчина, верно, Саня?
— Абсолютно, — моментально откликнулся он.
— Вы наверно единоборствам обучались? — это уже Оля задала вопрос.
— Конечно, — нагло соврал я, — Саня каратэ кёкусинкай, я ушу изучал в формате Тан-лан-цюань, Андрей у нас мастер спорта по боксу, а насчёт Виталика я не в курсе, но куда-то он тоже ходил.
— Ну вы мужчины! — начала восторгаться Таня, — с вами не страшно.
— Само собой, — степенно отвечал Санёк. — Мы такие.
Некоторое время шли молча, огибая высокий холм, а потом Лена вдруг задала неожиданный вопрос:
— А вот насчёт лагерей…
— Да-да, что там насчёт лагерей? — подогнал её мысли я.
— Если бы вот ты, Веня, вдруг перенёсся на 50 лет назад в этот лагерь — ты бы как, сдюжил там за колючей проволокой?
— Сложный вопрос, — попытался собрать мысли я, — я не знаю… для этого надо туда попасть сначала, а там видно будет.
Вопросы у девочек закончились, мы их сдали с рук на руки директрисе лагеря, оставив в качестве бонуса недопитую бутылку вермута, а сами вернулись на свою базу. Тут Виталиу вспомнил одну подробность:
— На дорожку, — сказал он, — этот самый Молоток пообещал, что мы ещё встретимся.
— Ну это явно не сегодня будет, — отвечал Саня, — а сегодня давайте что ли в картишки перекинемся, да и спать пора.
Сели в столовой за стол, сочинили пулечку — Ленинградка, десятерная вистуется, прогрессия в распасах арифметическая ограниченная, первый ход в светлую, за туза из прикупа ничего не пишется, по копейке за вист. По жребию за рамками игры остался Виталий, ему и поручили прибрать остатки ужина, а оставшийся спиртик естественно разлили по стаканам, не пропадать же добру.
И вот сидим мы и режемся в преферанс, и мне постоянно удача подкидывает шикарную карту — ладно бы стандартные шестёрки-семёрки, а то ведь две девятерных подряд сыграл без малейших шансов у соперников. И в качестве венца, так сказать, творения мне приходит абсолютно железный, пуленепробиваемый мизер. Даже и без прикупа… перебивать никто не решился, я посмотрел на прикуп (два короля), сбросил его обратно и мы начали. Но доиграть не успели, потому что Виталик, который сидел в это время на скамеечке и докуривал очередную беломорину, позвал нас взволнованным голосом:
