— Ладно. Я буду скучно и здравомыслящей, — пообещала я ему.
Я не могла видеть его таким. Таким… таким уязвимым.
Неро поцеловал меня в макушку.
— Спасибо.
— Расскажи мне про свой день с Харкером, — сказала я. — Надеюсь, он прошёл лучше, чем мой день.
— Мы обыскали Чистилище, где, по мнению Беллы, находится гримуар Теи, но не сумели его найти.
— Нужна помощь?
Его смешок был мрачным и совершенно развратным.
— Ты пытаешься отмазаться от ещё одного дня ангельских уроков с полковником Файрсвифтом.
— Ага, — бесстыдно призналась я. — Но это не значит, что я не буду полезным активом в поисках гримуара. Я весьма хорошо знакома со всеми укромными уголками Чистилища. Помнишь, я же выросла в этом городе.
— И Белла тоже. И она была с нами всё время.
— Да, ну Белла больше домоседка, — сказала я. — Не забывай, я прожила на улицах несколько лет до того, как меня подобрала Калли. Когда само твоё выживание зависит от способности спрятаться от гангстеров и других беспризорников, ты быстро знакомишься с лучшими потайными уголками в городе. Вам нужны мои экспертные знания.
— Ты весьма убедительно преподносишь свои аргументы.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
— Правда?
— Но Никс не позволит тебе пропустить ангельские уроки, чтобы шарить в мусорных баках и шастать по городской подземной канализации.
— Это потому что Первый Ангел ничего не понимает в веселье, — я с надеждой посмотрела на Неро. — Но ты-то понимаешь.
Его большой палец рисовал медленные успокаивающие круги на моей ладони.
— Леда, почему у меня такое чувство, будто ты пытаешься затащить меня в проблемы?
— Понятия не имею, откуда у вас взялось такое чувство, генерал, — ответила я. — Вы же знаете, я всегда так хорошо веду себя, — я подмигнула ему. — Особенно с вами.
Его смех напоминал урчание, чистое и простое. И от этого по всему моему телу каскадами пронеслось покалывающее ощущение.
— Знаешь, — я прочистила горло. Я пообещала ему вести себя хорошо, и он тоже. Я уже жалела об этом обещании. — Этот гримуар кажется довольно важным. Он может дать нам ответы касательно прошлого Беллы. Что стало с её матерью? Как её родители не осознают, что она появилась на свет? И как Ава манипулировала событиями, приведшими к рождению Беллы? Почему Ава хотела, чтобы Белла была моей защитницей? Каков план Грейс? Каков план Авы?
Белла сказала мне, что по словам Авы, и у неё, и у Грейс имелся план.
— Всё это важно для Беллы, — сказала я. — И для меня тоже важно. И знаешь, это важно и для Легиона тоже. Боги и демоны плетут замыслы, которые вращаются вокруг меня и Беллы… вокруг этой Земли, и её места во вселенной. Почему я очутилась здесь? Почему мои сестры, мой брат и я все оказались с Калли? Это всё что-то значит. Что-то важное.
