Николаев любит повторять, что он всегда идет напролом ради справедливости в любом случае, когда любой другой предпочитает промолчать:
- Нельзя так работать. Мы будем говорить о вас на производственном совещании. Безобразие.
Мне так хочется послать Николаева в район проектируемого им Медведкова и плевать мне, что будет на совещании, но я воспитываю в себе культурного человека, интеллигентного, с отличными манерами, с выдержкой, с... Как трудно. Может, устроить сегодня перерыв в своем воспитании?
Меня выручает городской телефон: он зовет Николаева.
Местный телефон требует, чтобы я зашла за почтой.
- Сейчас.
- Нет, сию минуту. Почта не может лежать у нас. А вас сорок секретарей. Я должна из-за вас здесь торчать. Сейчас же идите. Это распоряжение руководства. Если...
- Сейчас иду, - я решаю не тратить времени на дискуссию по тонкостям русского языка, хотя и интересно было бы узнать: чем принципиальным отличается выражение "сейчас" от выражения "сию минуту".
Едва трубка касается рычажка, телефон звонит снова:
- Зайдите за пропусками в столовую. Только сейчас же.
- Хорошо. Только получу почту.
- Почта может подождать. А я не могу из-за вас весь день сидеть в кабинете. Это распоряжение Наумова.
- Сейчас зайду.
Я бросаю трубку на рычаг, и тут же телефонный звонок:
- Заберите переплет для Сидорчука.
- Хорошо.
К другому уху я подношу трубку городского телефона:
- Позовите Рившиса.
- Его нет на месте.
- Когда вы зайдете? - спрашивает местный телефон.
- Минут через тридцать.
- И посмотрите в коридоре, - требует городской. - Он всегда там курит.
- Если б можно было через тридцать, я занесла бы сама, - возмущается местный. - Безобразие! Сидят молодые девки. Ничего не делают. Знают только весь день по этажам бегать. Да с мальчишками лясы точить. Совсем уже стыд потеряли. Пожилая женщина должна переплет таскать. Я вот сейчас позвоню вашему начальнику, пусть он вас научит уважать старших. Где это видано...
Я называю номер телефона Левчука и кладу на место трубку местного телефона. "Телефончик, миленький, - смотрю я на аппарат, - ну, минуточку, ну, помолчи". Телефон молчит. Я благодарно улыбаюсь ему и бегу к дверям, выглядываю в коридор и зову к городскому телефону Рившиса.
Наша комната уже не кажется огромной. В ней тесно, шумно. Вокруг столов сидят и стоят посетители. Горностаев отрывается от бумаг, говорит возмущенно-просительно:
- Товарищи, тише! Невозможно же работать.
Я мельком взглядываю на часы и ужасаюсь: с начала рабочего дня прошел целый час, а я еще не сделала ничего: и почта не получена, и пропуска не забраны и переплет где-то...
