— Чё ты сказал, сосунок?!
Мне тут же прилетело в челюсть, а потом и в нос. Тёплая земля гостеприимно встретила затылок — перед глазами во всю ширину распростёрлось красивое закатное небо. Внезапно послышался женский крик — я понял, что это Мисаки. И потянулся вперёд, чтобы встать, но...
Чей-то ботинок ударил прямо мне в лицо, заставив сознание на секунду померкнуть. Подбородок саднил, а изо рта потекла солёная струйка крови — наверное, я прикусил язык. Сплёвывая в траву, я резко перекувырнулся вбок и снова попытался подняться.
— Посмотрите на него! Да это же ниндзя! — засмеялся главарь, после чего закричал во всё горло, — Кия-я-я!
Одновременно с мощнейшим ударом в живот я с ужасом ощутил, как невидимая мясорубка с хрустом начала кромсать потроха в моём чреве. От невыносимой боли я закричал, что есть сил, ибо в этот раз меня будто прокручивали в фарш!
— Что вы делаете?! Прекратите!
— Вот видишь, детка, — до меня донеслись слова вожака, — твой так называемый кавалер завизжал как девчонка лишь от одного слабенького удара. Как я и сказал — пустое место!
— Катись отсюда, слабак! — сказал кто-то, и меня начали пинать без остановки.
— Хироюки! — закричала Мисаки, но её голос тут же затих.
Наверное, вожак закрыл ей рот рукой. О том, что делала его вторая рука на теле Мисаки, я не хотел даже и думать.
Словно мешок с дерьмом, получив ускорение от чьего-то ботинка, я покатился по склону, больно ударяясь о камни и обдирая руки о кору деревьев. Наконец, влетел в острые ветки кустов и замер, скрючившись от нового приступа невыносимой боли.
Вокруг засверкало. Через красную пелену я увидел огонь и дым — запахло серой.
Я даже не удивился, когда клыкастая пасть внезапно появилась перед моими глазами. А потом разинулась над моей головой.
Наверное, так выглядит лик смерти...
«Если упал — вставай. Получил по морде — бей в ответ. А иначе, зря что ли я всё лето палкой выбивал из тебя дурь? Кем ты хочешь быть: слабохарактерным нытиком, зависящим от обстоятельств, или же мужиком, который сам решает свои проблемы?» — так говаривал мой дед.
Где-то рядом проквакала лягушка.
Я очнулся.
Попытался открыть глаза, но с первого раза у меня это не получилось. Дотронувшись до лица рукой, я понял, что запёкшаяся кровь склеила веки. Протерев глаза и еле проморгавшись, я наконец увидел над собой иссиня-чёрное звёздное небо.
А ведь драка произошла ещё на закате. Сколько времени я был в отключке?
Кое-как перевернувшись набок, я простонал от резкой боли в рёбрах.
