— Ты в своем уме?!
— Джулия, не кричи. Я в своем уме, — спокойно парировала я.
— А Марта вообще в курсе?
— Уверена в этом. Барретт не делает из этого секрета для нее. Потому что я переезжаю в пентхаус.
Опять пауза, и Джулия пошла в наступление:
— Отцу ты скажешь?!
— Да. Скажу. Я планирую к нему съездить в ближайшее время. Не хочу по телефону.
— Думаешь, он примет с радостью эту новость?
— С радостью, конечно, не примет. Но для него это не будет сюрпризом, — уверенно произнесла я, вспоминая его последний приезд и наш разговор о Барретте. — Он знает, что я люблю Ричарда. И знает, что я однолюб. Есть в кого…
— Я тебя не понимаю! — зло выпалила она. — Ну как на такое можно согласиться?!
— Джули, если ты не захочешь со мной больше общаться, я все пойму. Я тебя всегда буду любить и уважать и благодарна тебе за все, что…
— Ну при чем тут это! — перебила она меня уже более мягким тоном. — Я за тебя переживаю!
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Ты даже не представляешь, во что ты вляпалась!
— Не я первая, не я последняя, кто был любовницей. Ситуация, по сути, житейская.
— Ты думаешь, что он тебя любит? Что он бросит Марту и выберет тебя? При таком-то раскладе? — вновь пошла она в наступление, желая открыть мне глаза, отчего я даже улыбнулась.
— Нет. Я уверена, что Ричард Барретт не склонен к сантиментам и не любит ни меня, ни Марту. Он жесткий, хладнокровный и эгоистичный человек. Но я его принимаю таким, какой он есть, и не жду от него бóльшего.
— Это, конечно, твоя жизнь, но ты делаешь очень большую ошибку. Он тобой попользуется и выбросит, как израсходованный материал.
“Да, где-то я это уже слышала…” — вздохнула я, а вслух произнесла:
— Я сильнее, чем ты думаешь.
— Сильнее она… — тихо пробурчала подруга и уже вслух спросила: — А Марты не боишься? Она ведь не смирится с таким положением.
— Уверена, что не смирится. Но я ее не боюсь, — спокойно произнесла я. — К тому же я уверена, что Барретт держит ситуацию под контролем.
— И зачем тебе все это надо… — вздохнула Джулия.
“Потому что я Лилит-Ева. Я люблю своего мужчину безусловной любовью, как Ева, но в то же самое время я — Ребро Дьявола и приняла Его выбор, как Лилит”, — мысленно ответила я.
Ровно в десять пропищал звук домофона, оповещая о приезде Зета, и уже через десять минут я в сопровождении телохранителя с моими вещами и домиком для кота вышла на крыльцо дома. На ступеньке я на секунду остановилась, почувствовав дуновение холодного северного бриза со стороны залива. “Ветер перемен…” — отметила я и села в черный, отполированный до зеркального блеска, джип Барретта.
