Как-то вечером, у дверей управления девушку встретил Харлайл. Когда он обнял ее, губами коснувшись ее лица, А́ртур понял истинную природу ревности, и примерно осознал на что она способна… Пришлось приложить усилие, чтобы отступить.
Ревность…
О том, что случилось, А́ртур размышлял долго. Прежде незнакомое чувство, ревность мешала думать, работать и здраво мыслить. И так прошел целый день.
В утро нового дня А́ртур, миновав офис, первым делом направился к лифту.
С первого дня, как Ники определили в архив, девушка не покидала управление в обеденное время. Только перемещалась иногда по этажам, и уходила домой ровно в шесть.
А́ртур поднялся на седьмой этаж, прошел по коридору вдоль белых офисных дверей, в большом зале архива обнаружив Ники. С чашкой в руках девушка сидела на красном диване и смотрела на сильный дождь за большим панорамным окном во всю стену. У нее за спиной были ряды сотен, а то и тысячи бело-зеленых ящиков.
А́ртур подошел к кофе-машине и приготовил для себя кофе. Машина шумная, но Ники даже не обернулась. А когда А́ртур сел на красный диван рядом с ней, рассеянный взгляд Ники только слегка коснулся его лица.
– Привет, – сказала она, и поднесла к губам красную кружку.
– Привет, – ответил А́ртур.
Возникла неловкая тишина и Ники сказала:
– С вами работает Рита... Вам повезло, ведь она была лучшей на курсе, – вымучено улыбнулась она. – Все как ты любишь.
– Мне нравилось работать с тобой, – признался А́ртур. – Нравилось, когда ты была рядом…
– Мы с Ритой никогда не были подругами, – намеренно оборвав А́ртура, громче заговорила Ники. – И когда нас распределили в управлении, она сказала мне: кто-то был слеп, когда назначал тебя в розыскной отдел, но ты себя еще проявишь, когда это случится, все встанет на свои места… Знаешь, самым неприятным тогда был не смысл ее слов, а то, что она сказала их без злости.
Улыбка Ники окончательно погасла. На лице А́ртура не шелохнулся ни один мускул.
– Месяца не прошло, я заняла место Риты в архиве, а она теперь там, где ей положено быть – в розыскном отделе, занята расследованием… моего дела. Будет непросто однажды встретиться с ней лицом к лицу. Посмотреть ей в глаза и молча признать, что она была права.
Дождь стал тише. В темном небе показалось солнце.
– Ники… – попытался говорить А́ртур, но девушка его снова прервала:
– Расскажи мне об Анне, – тихонько попросила она. – Меня к ней пока что не пускают. Говорят, временная мера.
– Ее определят в общежитие на следующей неделе, – помолчав немного, ответил А́ртур. – И тогда ты сможешь с ней встретиться.
