А сейчас? В эти самые секунды? О чём конкретном он думал, когда разглядывал её этим своим прошивающим насквозь взглядом? Гадал сколько ей лет? Насколько она может быть интересна для такого, как он, человека в качестве достойной собеседницы или кого-то иного?
– Неужели я настолько вам неприятен? Не меньше того же Пола Гилмора?
– С чего вы это вдруг взяли? – Дэниз невольно встрепенулась, будто её задели за живое весьма обманным манёвром. Она даже не успела осознать, что её всего лишь развели самой примитивной манипуляцией, перенаправив ход мыслей (и чувств тоже!) по совершенно иному руслу.
Попытка сыграть на её совести и противоречивых симпатиях сработала на раз и на ура.
– С ваших собственных слов. Вы с таким смакованием выстраивали все свои ассоциации обо мне… Поэтому-то у меня и возникло сразу столько вопросов. И, признаюсь честно, я был сражён наповал. Откуда? Где, когда и почему? Ведь подобные мысли не рождаются на пустом месте. Всегда есть причина, как и основной источник боли, побуждающий человека реагировать на ту или иную ситуацию определённым набором условных рефлексов. На ситуацию или же предмет, в нашем случае, на человека (конкретно, на меня) – возбудившего некую часть вашего сознания до столь бурного всплеска негативных эмоций. Мы ведь никогда с вами до этого раньше не встречались. Так что я никак не мог стать ведущей причиной вашего ко мне презрительного отношения, как и оставить в вашей памяти неизгладимый отпечаток пережитых вами когда-то болезненных моментов. Я оказался всего лишь возбудителем, сильнодействующей таблеткой-стимулятором, олицетворяющей чужой образ конкретного человека. Что-то в моей внешности или в поведении напомнило вам о нём. Хотя не исключаю причастности и своего социального статуса, вы же делали акцент на моей безбедной жизни эдакого золотого мальчика, рождённого с серебряной ложкой в руках. В общем, я почти немного растерян, поскольку никак не могу определиться с окончательным ответом. Ведь зачастую всё оказывается настолько банальным и нелепым, не имеющим к нашим ассоциациям никакого близкого отношения. Ведь так?..
Кажется, только к концу монолога этого неожиданно смягчившегося и почти разоткровенничавшегося Дьявола Дэниз заметила, что слушала его с чуть приоткрытым ртом. Что теперь говорить о последующем приступе взыгравшего волнения с чувством отупляющей неловкости, выбивших её на какое-то время из равновесия? Лёгкий шок, новый возбудитель страха на грани парализующей паники и противоречивое неверие услышанному.
