— Заблудилась? — тут же отозвался Маск.
Какой-то он разговорчивый сегодня.
— Туман спускается, — опять Умник. — И температура падает.
— Подождем еще десять минут, — ответил Джойс, но в глубине души он уже чувствовал, что появилась новая «дополнительная сложность».
Когда и через десять минут девушка не появилась, он сказал в микрофон:
— Все, кроме Умника, свободны. Всем спасибо и спокойной ночи. Умник, а ты вызывай поисковиков.
Сам же выпрыгнул из такси и побежал к тому месту, где девушка зашла в чащу.
— Соль! — он крикнул и прислушался. Эхо разнесло его голос по темному лесу, многократно отразило от стволов деревьев, но ответного возгласа не последовало. — Соль! Есения!
Тишина.
— Умник, я пока тут порыскаю. Как поисковики будут на подходе, дай знать, я исчезну.
— Сделаю, — лаконично отозвался друг, не выказывая удивления тем фактом, что командир оказался возле дома проверяемой.
Джойс бросил последний взгляд на дом Соли, который прекратил вращаться, выровнялся и начал медленно опускаться, понял, что Умник запустил программу отката, и углубился в лес.
Туман сгущался.
Было сложно отслеживать следы в темноте и тумане, к тому же оставленные легким босым человеком. Их Джойс потерял практически сразу же, и дальше шел, ориентируясь лишь на свое чутье, периодически останавливаясь, выкрикивая имя девушки и прислушиваясь. За полчаса она могла уйти настолько далеко, что кричать смысла не было, но он на всякий случай продолжал это делать — если она все же находится где-нибудь неподалеку. Например, ждет, когда они решат прекратить проверку. В этом случае она, конечно же, тоже не отзовется, но оставался еще один вариант, о котором думать было неприятно, но сбрасывать со счетов было нельзя — она заблудилась, куда-нибудь провалилась, что-нибудь себе повредила или попала в какую-нибудь иную переделку, и тогда ей срочно нужна его помощь.
Что ни говори, а этой ее реакции он не предусмотрел. Ему не пришло в голову, что она решит покинуть относительно безопасный (даже при условии вращения и наклона) дом и просто сбежит. Бежать ей было некуда и не к кому. Друзей у нее здесь не было, а к ректору, несмотря на явную близость их отношений, она не пойдет. По ее разговору с Петром Игоревичем было понятно, что она хочет скрыть от него свое плачевное положение. Это добавляло ей очков в глазах Джойса, но исключало ректора из круга лиц, к которым она могла бы обратиться за помощью. Таких лиц не было вовсе.
