— Таська? — выдохнула я удивлённо.
— Да, мам. Она была нашим другом, настоящим другом. И она не бросила нас, не предала. И мы её тоже. Мы были с ней до конца. И если бы наш папа был настоящим, он бы тоже нас не бросил, да?
Ну и что я должна была ответить?
Я честный человек. По крайней мере с близкими. На работе можно и приврать, если это нужно для дела, но дома я стараюсь быть честной.
Однако говорить правду в этом случае — не совсем честно по отношению к Саше. Я всё-таки родила Кирилла именно от него, да и первые четыре года, когда муж ещё жил с нами, он неплохо о нас заботился. И любил Кира. Просто Саша влюбился в другую женщину и решил остаться с ней в другом городе. Он тоже поступил честно, и за это я была ему благодарна. Он помогал мне деньгами, регулярно звонил Кириллу и приезжал к нам в гости пару раз в год — чаще не мог себе позволить. Мы расстались вполне мирно. Было, конечно, тяжело и больно, я ведь любила мужа. Но я понимала его.
Однако все эти оправдания подходят для взрослых, не для детей. И даже Кир, при всей своей мудрости, не смог бы понять Сашу. Для сына главным был тот факт, что папа исчез из его жизни, оставшись лишь голосом в телефонной трубке и подарками на праздники. И с этим фактом, безусловно, очень трудно спорить.
Поэтому я и не стала этого делать. Кирилл умный мальчик, он разберётся сам. Для этого, конечно, понадобится время, но это ведь нормально. На самые трудные и правильные решения всегда требуется время.
— Таська умерла два месяца назад.
Когда Кир сказал это, я решила, что лучшим ответом будет, если я просто обниму его. И я сделала это — наклонилась и крепко обняла сына.
Господи, один ты знаешь, как я люблю своего мальчика. Помоги нам, пожалуйста…
— Ма-а-ам… — шепнул Кир мне на ухо.
— М-м-м?
— Смотри, там Таська…
Я моментально выпрямилась.
— Что?..
— Вон там, смотри!
Кир указывал куда-то назад, за мою спину, и я обернулась.
Первое декабря, вечер, за окном автомобиля довольно-таки темно. Мы остановились на обочине, возле цветочного киоска, и там, куда указывал Кир, сидела какая-то кошка, рыжая и пушистая. Свет падал сзади, и действительно казалось, что это Таська.
И чем больше я вглядывалась в эту кошку, тем сильнее было это удивительное сходство.
Мне несколько раз снилось нечто подобное после её смерти. Снилось, что она ходит по квартире, живая. Сидит у меня на коленках, лежит рядом, урчит от удовольствия, когда я её глажу. Таська ни разу не снилась мне умирающей, я помнила об этом только наяву.
