Я хотела спросить у Стига, что он думает по поводу того озера. Ведь нам врут, что за пределами городов пустыни, нет воды, нет жизни. Мне хотелось вернуться туда днем, посмотреть на этот водоем при свете солнца. Но при Ирде этого сказать я не могла.
– Ну, что, обратно? – спросила подруга, поднимаясь.
– Слушай, – сказала я вставая, – а если бы и правда была такая возможность, устроить бал, ты бы какого цвета платье хотела?
Ирда посмотрела на меня как на чокнутую:
– Понятия не имею. Не поверишь, я об этом не думала, мне плевать.
Я рассмеялась, а Стиг сказал:
– А я бы думал, с кем же из вас мне пойти?
– Ну, и пошли бы втроем, – пожала я плечами.
Мы снова расхохотались, чем напугали двух шедших мимо Разумных. Они шарахнулись в сторону.
– Убогие бедняги, – прокомментировал тихо Стиг, – но они не виноваты в том, что такие, и в том, что с ними делают…
Недалеко от входа на территорию Дома Знаний на креслах сидели Ману и Коцумо.
– О не-е-е-т, – простонала я, – сейчас начнутся лекции.
Ману резко встал и подошел к нам.
– Вы где были?! Все Элементы обсуждают, что вы ушли гулять за территорию.
– А с каких это пор, ты стал таким послушным и перестал выходить за территорию, – прошипела я, пользуясь тем, что Коцумо не подошла и не слышит, – и вообще это не запрещено!
– Слушайте, вы что держите меня за слабоумного? – разозлился Ману, – Я же вижу, вы что-то затеваете, и меня не вводите в курс дела, знаете, что я буду против!
Мы молчали. Он тоже. Ману ткнул пальцем в грудь Стига:
– Поговорим сегодня. И ты мне все расскажешь!
Затем он развернулся и пошел к Коцумо, которая тоже судя по выражению лица, была не в духе.
– Ну все, теперь Коцумо будет винить меня, что он переживает за нас, и мы его втягиваем в свои противозаконные дела, – прокомментировала я.
– Да пошла она, – разозлился Стиг, – вы мне лучше скажите, как я должен врать своему другу…
Мы разошлись по комнатам в гнетущем настроении. Я даже позанималась. И уже готовилась, как положено добропорядочным Элементам, лечь спать, как получила сообщение от Ману.
– Выйди, пожалуйста, – писал он. Стиг все рассказал ему, поняла я. Иначе зачем бы он пришел ко мне. Я разозлилась. Почему он лезет ко мне? Ничего не случится ни с ним, ни с Коцумо, я не подвергну их опасности, если мы не будем общаться.
Я не стала одеваться тщательно, просто накинула кофту поверх спальных шорт и майки. Не собиралась долго с ним беседовать. Ману стоял на том месте, где мы обычно сидели со Стигом. Я решительным шагом подошла к нему, ожидая увидеть нахмуренные брови и агрессивный настрой. Но он смотрел на меня…грустно?
