Но это была ошибка, судьбоносная ошибка! Мальчишка ещё жив! Стрелков ранен, всё катится к чёрту, проклятье!
Василий стал посреди шатра и уставился вперёд, покусывая губы.
И вдруг…
— Князь, князь, беда! — Василий отпрянул и побледнел от страха. Его что сейчас, схватят? Нельзя! Он невиновен!
— Ч-что такое, говори, — сказал мужчина слабым голосом.
— Княжича… Его превосходительство взяли в заложники!
— …А?
…
Возле новой палатки образовалось столпотворение. Василий посмотрел на него растерянно, а затем стал пробиваться сквозь людей громким голосом и лёгкими ударами тока. Когда он вышел на самый край свободного пространства, где уже стояли Кирсанов, Скоморохин и многие другие офицеры, — бледные как облака, — Василий увидел следующую картину:
Возле палатки стояла девушка, — невысокая, чёрненькая, неряшливая. В руках у неё было оружие. Холодный железный пистолет. Его ствол упирался в макушку Игоря, юноша стоял на коленях и курок был взведён… В одной мгновение Василий представил, как пистолет стреляет, и мозги его племянника плескаются на траве… Пух, — прошептал Василий.
Тут Кирсанов вышел вперёд и сказал:
— Интересный способ допроса, ваше превосходительство…
— Всё пошло немного не по плану, — улыбнулся Игорь.
— Бывает-с… Что же, требования?.. — поинтересовался он у девушки.
Она молчала. Только бегала глазками по толпе. Царила напряжённая тишина.
И тут, постепенно, до Василия стало доходить, что происходит. Судьба! Снова на его стороне. Мальчишка совершил оплошность. Попал в заложники. Причём к созданию, которое должно было ненавидеть его до глубины души, — если у варваров есть души, разумеется. Какой чудовищный, смешной и глупый прокол! Прочие люди тоже были в шоке, что юный княжич так сильно сглупил.
Теперь требовалось всего лишь одно неверное движение, и мальчишка умрёт, причём даже не от его рук. Но как это сделать? Ах, точно. Нужно попробовать как бы спасти Гришу, броситься к ним и тем самым вызвать пальбу.
Василий погладил мощный пистолет у себя в кобуре.
А потом надо будет горевать, лить слёзы… Это он умел, этому его научила светская жизнь…
Василий собирался с духом, и в этот момент…
— Ты, — девушка показала в толпу и прямо на него.
— Я-я..? — Растерялся мужчина.
— Ты на самом деле был в чёрной броне? Я чувствую твою ману. Подойди ближе.
— Я… Я был в чёрной броне… — прошептал Василий. Нет, это был не он. Как вообще… Ах.
Мана.
Маг мог ощущать силу другого мага, особенно в броне и когда он выпускает её киловаттами. Это был как отпечаток пальца. Но менее явный, и было очень просто спутать ману одного мага и другого, если те были роднёй. Вот почему девчонка сделала такое суждение. И действительно, кто поверит, что это мальчишка был в той броне, когда рядом была куда более статная персона с похожим отпечатком?
