И так совпало, что граница не была особенно укреплённой, ибо как раз в это время происходили военные учения. По дипломатическим причинам их проводили на отдалении от оккупированных Содружеством японских территорий… Всё дело в том, что за последние пару лет отношения между бывшими союзниками по великой войне заметно охладели. Подобные учения могли расценить как провокацию.
Вот повстанцы и выбили ослабленный пограничный гарнизон, после чего крепко засели в древнем замке Акадзиро.
К тому времени когда Российские войска подоспели на вырочку, в замок стеклось уже немало добровольцев со всех окрестных деревень и была организована крепкая оборона. Нашлись старые пушки, взрывчатка…
Поэтому же пришлось отказаться от штурма. Замковый гарнизон возрос до такой степени, что любая попытка взять его с наскока была чревата большой кровью.
— Вот мы и постреливаем, понемножку, — вставил после многозначительной паузы в рассказе Кирсанов.
— Выкурим их измором, — добавил Стрелков.
Игорь задумчиво кивнул и сказал:
— Дурацкий план.
Кирсанов усмехнулся, Стрелков сжал до белизны губы, и все прочие офицеры вытаращили глаза.
— Гриша, — полушёпотом заговорил Василий. — Что ты такое…
— Вы знаете, сколько у врага припасов? — продолжал Игорь, внимательно поглядывая на лица своего штаба. Все молчали.
— Сейчас осень, — сказал юноша. — Видели эту крепость? Сложно прокормить такую махину. Скорее всего местный феодал собирал налог с крестьян зерном, — юноша усмехнулся: — Занимался продразвёрсткой. Скорее всего сборы уже закончились. Погреба у него полны риса и пшеницы. Даже если местный гарнизон сильно вырос и на всю зиму их не хватит, держаться восставшие смогут долго.
Игорь прищурился и мрачно улыбнулся:
— Мне надо объяснять, почему у нас нет столько времени?
— И почему же? — грубо спросил Стрелков.
— Потому что нас тут не особенно любят.
— …
— Боятся надо не войска повстанцев, а местных. Они сидели тихо-смирно, раньше. Теперь у них появился идеал в образе этого замка. Это наша опухоль. Её надо извлечь на корню. Не то она будет расти дальше. И тогда посмотрим, кто здесь будет в окружении, мы, или они. В оккупационном округе проживает сколько там, двести пятьдесят тысяч человек?..
После слов юного княжича воцарилась тишина. Сперва все офицеры обдумали его заключения. А затем поразились, что сказал все эти умный, ясные мысли их неопытный мальчишка генерал.
У некоторых сама собой отвисла челюсть. Многие посмотрели на черноволосого юношу так, будто видели его впервые в жизни. Глаза Кирсанова таинственно заблестели, Стрелков сделался необычайно хмурым… Наименьшую реакцию, казалось бы, проявил князь Василий.
