— П-профессор? — удивленно и как-то испуганно переспросила Шни. — Вы?
— Да, я, — спокойно подтвердил преподаватель. — Профессор Академии Бикон Жон Арк. Но достаточно обо мне, давайте лучше поговорим о вас. Например, о том, намереваетесь ли вы прекратить спор до того, как мне придется в него вмешаться.
— К-конечно! Прошу прощения, профессор Арк, — поспешила извиниться Шни, сделав реверанс.
Янг не удержалась и показала ей язык, насладившись отразившимися в этот момент на лице у Шни эмоциями. Взгляд темно-синих глаз профессора моментально перешел на нее, заставив так и застыть с высунутым языком.
— Янг! — прошипела Руби, после чего толкнула ее и тем самым помогла прийти в себя, все-таки убрав язык.
— Как бы там ни было, — продолжил профессор, насмешливо посмотрев на Янг, а затем вновь повернувшись к Шни, — занятия еще даже не начались, так что мне лень тратить время на разбирательство и последующее наказание. Почему бы вам просто не разойтись по своим местам?
— Конечно, сэр! Мне очень жаль, что так вышло.
Получив соответствующее разрешение, покрасневшая Шни поспешила убежать прочь.
— Ну что же, с этим мы покончили, — пробормотал профессор, посмотрев на них.
Янг почувствовала толчок и, опустив взгляд вниз, заметила всё еще прятавшуюся за ее спиной Руби. Это было так мило!
— Как вы тут? Всё в порядке? — спросил профессор.
Теперь его голос звучал тише и как-то мягче, создавая такое впечатление, словно перед ними стоял ровесник Янг. Наверное, он был очень силен и умел, раз уж умудрился стать преподавателем.
— Да, спасибо за помощь, проф, — улыбнулась она, отметив для себя, что немного уступала ему в росте.
Пусть ей и нравилось ощущать собственное превосходство, но временами бывало немного неудобно возвышаться над большинством парней.
— Я пока еще не уверен, кого именно спас: тебя или все-таки ее, — произнес он, посмотрев ей в глаза и понимающе улыбнувшись. — Если мы не на занятиях, то можете называть меня просто Жоном. Обращение "профессор" заставляет меня чувствовать себя слишком старым.
— Конечно, Жон, — прошептала его имя Янг, а затем сделала шаг вперед и положила ладонь на нагрудник. В его глазах она надеялась заметить хотя бы капельку смущения, но ответной реакцией стала лишь слегка приподнятая бровь. — Меня, кстати, зовут Янг Сяо-Лонг, но можешь обращаться ко мне просто по имени — Янг. Насколько я знаю, с моей сестрой ты уже знаком.
— Да, было дело. Спасибо, что составила мне тогда компанию, Руби.
