Когда гостья приблизилась, Игорь приветствовал ее:
— Здравствуй, женщина, кто ты и какое дело привело тебя?
— Господин, много лет мы жили на западе отсюда, среди тамошних чиуру, но когда-то семья моего мужа владела землей здесь, в долине Митаньи, — женщина говорила на неплохом фриза, и делала это вполне уверенно, поэтому проблем с пониманием не возникало. — Муж со своим младшим братом пошли в этом поход среди тех, кто поклялся в верности лично тебе, и их путь был легок. После победы, он обменял почти всю свою добычу на харчевню — здесь в порту, — и остатков, едва хватило, чтобы закупить рабынь в помощь. На вино и продукты пришлось уже брать в долг. Муж поручил мне присматривать за харчевней, и могу подтвердить, что он не ошибся. А сам он отправился помочь переехать в твои земли брату…
В какой-то момент явно заготовленная речь закончилась, и горянка замялась.
— Можешь без страха поведать мне о своих заботах! Не обещаю, что непременно выполню просьбу, но если это в моих силах, то можешь быть уведена: дело будет решено по справедливости! — Игорь решил приободрить неуверенно переминающуюся гостью. — Говори, кто они, твои обидчики?
— О нет, господин, — всплеснула руками собеседница. — В городе, конечно, много воинов, мужи, бывает и дерутся между собой, бывает, что норовят самовольно задрать юбки служанкам… Но слава богам, и твоей крепкой руке, пока не случалось ничего такого, с чем не справилась бы городская стража…
— Если ты пришла не в поисках защиты, тогда в чем дело, чем помочь?
— Дела мои, слава богам, идут хорошо, — горянка опять замялась, — наверное, это я хочу помочь тебе, господин!
От этих слов заинтересованно притихший зал буквально вздрогнул от хохота. Игорь и сам, признаться, пару раз заинтригованно хмыкнул.
— Удивила… Хочешь предупредить меня о злоумышленниках? Они прибыли на торговых кораблях, или это кто-то …из моих людей?
От последнего предположения в зал вернулась абсолютная тишина, и явно потянуло холодом.
— О нет, господин, — испуганно затараторила гостья, — никакого зла и плохих мыслей! Совсем наоборот, но речь и правда, идет о твоих людях. И их помыслах… Но эти помыслы хорошие! Они о госпоже, что сейчас умирает от ран, нанесенных особым оружием…
Появилось ощущение, что женщина сейчас от волнения потеряет остатки самообладания, и вообще ничего не сможет рассказать. Решив избежать такого развития событий, Игорь внес в ситуацию новую переменную. Гостеприимство.
