— Все может быть. Кажется, они у них главные.
— Как могут роботы кому-то поклоняться?
— Если они разумны, то почему бы им не ощутить религиозное чувство?
— Как они могут быть разумны, если их не программировали на это? — пробормотала Мирика.
— Они могли обрести разумность самостоятельно. А, ты как Лайам, не веришь в возможную божественность искусственного интеллекта? Чем однажды самостоятельно зародившееся сознание в микросхемах и электрических цепях отличается от так же зародившегося в тканях организмов?
— Ой, не философствуй. Хотя бы тем, что мы живые.
— А они вечны.
— Их забили палками Мол и Буб, — усмехнулась девушка.
— Вечное сознание может кочевать из формы в форму, так же, как и человеческое.
— А человеческое тоже вечно?
— Немного иначе, но да.
Они вдвоем чуть подотстали от спешащих за Лайамом ребят и проходили мимо светлого бокового коридора, увлекшись этим разговором, как вдруг, там замигало на полу что-то розовое, и донесся шепот:
— П-с-с-с! Ребята, подойдите-ка!
— Что это там? — остановился Шами. — Ты слышала?
— С нами разговаривает розовый свет с пола, — мрачно констатировала Мирика.
— Я здесь, паренек, подойди, подбери меня, я дам тебе власть над миром!
Ребята шагнули в коридор, приглядываясь. Лампа под потолком мигала. Коридор кончался тупичком с закрытой дверью, а на полу в блестевшей луже лежал какой-то белый кубик размером с кулак, он-то и мигал розовым.
И разговаривал…
— Он сказал, власть над миром? — удивленно переспросил Шами, заморгав.
— Что-то мне не нравиться это, Шами, пошли-ка лучше за Лайамом, он говорил не растягиваться.
— Но это квадратное… он в форме символа бога, и это, кажется, какой-то компьютер. Работающий компьютер в этом месте — это же здорово. Пошли, посмотрим!
— Но эта штука порет какую-то чушь!
— Да он, наверное, просто сломан, — сказал Шами.
— Ребята, я не сломан. Я просто заточен в темнице. Подойдите, освободите меня, и я вас одарю так, что вам и не снилось! Ну же, не робейте мои маленькие! Мои скудные звуковые датчики улавливали, что вы разговаривали об искусственном интеллекте и сознании. Я мыслящее сознание, я искусственный интеллект!
— Слышала? Это ИИ!
— Или программа, которая им притворяется, — проворчала Мирика.
— Иди же сюда, давай познакомимся. Мои маленькие существа, я чую у вас на поясах что-то примитивное, но вычислительное, и оно подсоединено к какой-то сети. Просторной сети… ну подойдите же.
— Подойдем, Мирика, это всего лишь говорящий кубик со склонностью к патетике, — проговорил Шами.
