Молотушкам повезло расположиться возле холма, на вершине которого обосновал свой дом Гаппа – Ведун-отшельник. Он не встречался со своими братьями по ремеслу и избегал своих обязанностей: не вёл активной просветительской деятельности, не контролировал деятельность и вообще редко показывался жителям на глаза. Ходить к нему приходилось только мне, и то когда ведьмовских сил не хватало, чтобы справиться с особо тяжёлыми случаями. Гаппа каждый раз злился и брызгал слюной, но дело своё делал.
– Никакой вольной! – упрямился старик, да так, что на лбу проступили вены. – Хороших ведьм днём с огнём не сыскать. Пошла вон людям помогать!
Я вытерла долетевшую до моей щеки капельку слюны.
Вольная – бумага вольности ведьмам. Эдакий документ, который способен отменить действие сил, удерживающих ведьму на своей территории и подтверждающий, что ведьма свой долг перед отчизной выполнила. Если б я сразу знала, что так тяжело отделаться от этого, что б его, долга, ни за что не согласилась бы сменить бабулю!
– Да чтобы этим людям помочь, им надо школу строить, а не ведьмами запугивать! – орала я в ответ.
– Пошла вон! – Гаппа скрюченным пальцем ткнул мне в лицо. – И не трожь меня по пустякам!
Я развернулась, вышла на улицу и со всей силы захлопнула дверь. Кажется, избушка Ведуна даже закачалась, и в какой-то момент стало страшно, что она развалится. Но сбитый из брёвен домик перенёс не одну бурю – переживёт и эту.
Итак, первая попытка получить вольную и сбежать отсюда вместе с книгой провалилась с оглушающим треском. Что можно предпринять? Я задумчиво остановилась, дойдя до тропинки. Направо – домой, в Молотушки. Кто мне там может помочь? Никто. Налево – в Делянку. Там есть Агата. Если уговорить её заменить меня, вместе у нас будет шанс убедить Гаппу, ведь сама Агата – дочь ведьмы, и должна неплохо справиться с моей работой. А ещё, там есть Майк... Возможно, какими-то магическими способами он и мог бы мне помочь, но идти к нему с невинным выражением лица, мол, ты тут книжку перепутал, явно рано.
И вообще, сдаваться я не намерена. Книга отныне моя – и точка!
Сжав зубы, я пошла домой. Зеленушка быстро не отпускает, есть ещё пара дней на то, чтобы обдумать это всё хорошенько и найти новый подход к старому пердуну.
Так я думала, но не долго. Дома меня уже ждала Агата, весело обсуждавшая последние слухи с Олешей. Не дом, а проходной двор, в самом деле...
– О, Кая, наконец-то! Тебя где носило? Я с новостями. С хорошими! Видела сегодня Майка, он к тебе заехать обещался!
