— Врубаем огни! — распорядился я. — Чем больше иллюминации, тем лучше, страшнее выглядит. Догоняем цель и ловим в луч прожектора. Матвей, зови на мостик Твайну, пусть попытается связаться с магичками и потребует немедленно остановиться и лечь в дрейф.
— Принято, — отрапортовал капитан, вызывая по интеркому десантное отделение. — Игнат? Наши магички у тебя? В своей каюте? Позови-ка Твайну к нам на мостик, для нее есть срочная работа. Ок, жду…
Прибывшая через минуту ваэрия выслушала приказ и начала раскладывать перед собой на штурманском столике в задней части мостика резные деревянные амулеты. Магичка взяла в руки одну из длинных дощечек, закрыла глаза и что-то зашептала. Ее ладони легонько засветились зеленым светом, а дощечка с одного конца начала потихоньку чернеть. Через пару минут сияние ладоней погасло, а Твайна распахнула веки и тряхнула головой.
— Все верно, это наши… то есть Квайрины ваэрия. Главной корабельной магичкой у них Вейор, я узнала ее ментальный отклик. Вейор почти чистокровная тлай с неплохим даром, возможно, она же и капитан судна, Квайра ей доверяет. Мое сообщение они приняли, но отвечать не хотят. Я запрашиваю разговор, а в ответ тишина.
— Сколько еще до Вэнлая? — спросил я.
— С полсотни миль, — тут же ответил Матвей. — Ну что, начинаем их прессовать?
— А что нам остается делать? Топить союзников пока не хочется. Пусть у нас отношения и натянутые, но не настолько же…
— Прессовать — дело хорошее, — тут же оживился Макарыч. — Я за, аж руки чешутся! Заодно и итальянскую чудо-пушку испытаем. Ради такого дела не жалко.
Дальше все происходило как по нотам. Вскоре мы приблизились к «плавучему острову» на расстояние полумили, поймали его в мощный луч бортового прожектора и последовали рядом. Судно магичек пыталось было изменить курс, но тягаться в скорости и маневренности с «Дерзким» оно никак не могло. А затем майор, заняв место у прибора управления стрельбой и поколдовав с настройками ручного режима, отрапортовал о готовности, и я отдал приказ открыть огонь.
Больше всего я боялся, что Макарыч что-то напутает, и мы всадим снаряды прямо в кораблик Квайры. Все же тренировки с реальной стрельбой мы проводили лишь дважды, выпустив всего семь или восемь снарядов, а интерфейс компьютера у «Мелары» такой, что хрен разберешься с непривычки. Но получилось как надо: носовая артустановка лихо крутанулась на палубе влево и извергла из себя короткую, в три снаряда очередь, легшую фонтанчиками взрывов четко по курсу «плавучего острова». Вышло громко и убедительно, я аж сам вздрогнул.
