Отметили мы свое возвращение лишь на следующий день, но весело и с размахом — одной только «Вдовы Клико» наш экипаж выхлебал на тридцать кандел, не говоря уже про остальные напитки… Ну а что? «Бойкий», конечно, жалко, но зато мы вернулись живые и с хорошей добычей, а это дорогого стоит. Да, раненые есть, но они идут на поправку… Мы не утонули и не сгорели, не попали в «имущество», а сидим у себя в «Морском Волке» своей компанией и радуемся тому, что все закончилось! Думать о проблемах будем потом, завтра… когда голова после вчерашнего болеть перестанет. А сейчас можно как говорят на флоте «размагнититься», сбросить напряжение, наговориться всласть, вспоминая пережитые бои с их липким страхом пополам с адреналином, и отдать должное угощению. Благо его у нас в достатке: столы ломились от вина, виски и водки, фруктового лимонада и свежего сока, блюд с приготовленными поварами Нины запеченными поросятами с хреном и яблоками, жареных фазанов, рыбы собственного улова в жареном, соленом и копченом виде, ароматного и острого как огонь сингапурского супа из морской черепахи в больших фарфоровых супницах и тропических фруктов! Не говоря уже про пироги, салаты, торты и всяческие нарезки сыров и колбас… во всяком случае так было на втором, офицерском этаже, где гуляли «лорды», экипаж «Бойкого» и бойцы экспедиции. На первом этаже и за расставленными на улице у кабака пластиковыми столиками простой народ отмечал успех похода скромнее, шашлыками, пирогами и ухой, но еды и спиртного было вволю и для людей, и для ваэрия. Банкет оплачивался за счет общины, а на острове мы объявили выходной день, для всех кроме наблюдателей за морем и патрульных.
Так что погуляли от души, накормив заодно и спасенное «имущество». Новые граждане Авалона, не видевшие мяса годами и питавшиеся у тельнор похлебкой для рабов из бобов, кукурузы, ячменя и бросовой рыбы, похоже, решили, что они попали в рай. Впрочем, этого я и добивался — мне нужны были преданные люди, одного полувзвода десантников и такого же количества «самооборонцев» мало. С сельским хозяйством при наличии техники справятся и ваэрия Твайны с женщинами и несколькими парнями — механиками и трактористами. С охотой и собирательством картина похожая… причем охотников много не надо, выбивать животный мир Авалона в ноль — плохая идея. Кому понравится жить на мертвом острове? Как бы то ни было, в нашем положении бойцы и моряки нужнее крестьян, раз уж сама жизнь толкает нас по нелегкой пиратской стезе.
