— А за борт в воду его можно отвести? — спросил Матвей.
— Пробовала! Не выйдет, оно цепляется к технике и металлу.
— Тогда на якорь его направить можешь? Он большой и железный, пусть ржавеет, — влез я в разговор. — Потом новый купим. Лучше так, чем гнобить машины и трюм.
— Я попробую, — устало прочирикала магичка. — Сделаю, все что сумею, командир…
Вот только ничего хорошего из этой затеи не вышло. Твайна начала было тянуть металлическую проволоку с привязанными к ней оберегами из машинного отделения к носу «Бойкого», чтобы прикрутить ее к якорю, активно обрабатывая ее по пути своей магией, но, добравшись до бака, просто-напросто хлопнулась в обморок. То ли заклятье оказалось чересчур коварным, то ли магичка полностью исчерпала свои силы. Выглядела она при этом как пациент реанимации — дыхание слабое, пульс еле прощупывался. В итоге ее на руках унес в свою каюту Макарыч, матерно наорав на нас, за то, что мы, сволочи, совсем заездили девку. Я даже не пытался оправдываться — чувствовал за собой вину, что уж там… Остальные взятые с Авалона ваэрия едва волочили ноги, отдав все силы своей командирше и для лечения раненых. В магии они понимали гораздо хуже Твайны, да и времени у нас по большому счету уже не было…
После полудня ржавые пятна распостранились не только по машинному отделению, но и по всему трюму, возникая в самых неожиданных местах. Краска с переборок и бортов отваливалась прямо на глазах, во внутренних помещениях ниже главной палубы появилась бурая пыль. Оба дизеля и машина, что удивительно, продолжали исправно работать, но пароход на глазах превращался в ржавое корыто. Сейчас локализовать вражеское заклятье в одном месте вряд ли получилось бы даже у Твайны.
А к вечеру начался последний акт драмы. «Бойкий» стал потихоньку черпать воду. В машинном отделении снова начались отказы техники, и вскоре встал третий дизель, а мы пошли на последнем агрегате. Чудо еще, что не потекли баки с горючим. Ночью почти никто не спал — пароходик на пяти узлах еле-еле подползал к Авалону, очертания которого под утро показались на экране радара. Откачивающие воду насосы периодически глохли, вибрация машины усилилась так, что палуба под ногами буквально дрожала. Но «Бойкий» все же дополз до берега! К семи часам утра, после очередного блэкаута, мы вошли в гавань. С одним работающим дизелем, креном на правый борт в девять градусов (забортная вода попала в цистерну) и глубокой ржавчиной по всему трюму и машинному отделению. Но дошли…
