Мейрр, Клейнн и Вейсс, по очереди встав на одно колено, символически принесли мне в дар землю и воду со своих островов, взятую прямо из корабельных… даже не знаю, как сказать — то ли святилищ, то ли хранилищ магических мер и эталонов, то ли и так и этак. У ваэрия с религией все было довольно сложно — верили они в единого Бога, но их магия была привязана к жизненным энергиям, а энергии — к истокам зарождения этой самой жизни. Места, где по их вере Бог вдохнул душу в материю, были важны и для религии и для колдовства, и на основе этого все как-то переплеталось: и магия, и религия, и даже общественное устройство. Правда, как это все соотносится с этим миром, я так и не понял — похоже, посевы ваэрия были изначально снабжены цвайтол частицами этой самой «священной» земли и воды, через которые магички «освящали» землю и воду в болотах и гнездах на своих островах… впрочем, неважно. Я в эти дебри не лез — главное, что Твайна знала что делала, а по ее уверениям, эти дары были необходимы.
Затем, каждая из магичек давала клятву, обещав мне помощь от себя лично и от своей общины по моему первому требованию и исполнение моей воли как своей. А так же хранить мои тайны, никогда не злоумышлять против ярла и общины Авалона, не наносить никакого ущерба мне, моим людям, их чести и собственности. Взамен я, принимая дар, обещал собственное покровительство общинам ваэрия и присягнувшим мне хозяйкам, после чего мы обменивались специальными резными дощечками в знак союза: каждая из магичек делала разрез на своей руке и окропляла собственной кровью одну дощечку, вручая ее мне, а я в ответ давал другую — уже в моей крови. Твайна считала, что это гарантирует преданность — ритуал был проведен по всем правилам, даже с Квайрой хозяйки островов не заключали подобного союза. Ну, так там они всего лишь шли вместе грабить врага, а сейчас нам предстояло вместе выживать. Тут уж не до «взбрыков», я мог бы даже заставить их принести одностороннюю «холопскую», а не «союзническую» клятву, если бы мы выбрали на совещании первый вариант.
Кроме того, вассальная клятва давала трем магичкам личные преимущества, в том числе во внутренней политике, укрепляя власть. Как сменить хозяйку острова, если у нее союз с ярлом Авалона? Ее теперь так просто не скинешь, сюзерен и заодно глава союза Спешин может разгневаться и посчитать восставших «нелегитимными», с понятными последствиями! То же выходило и у меня — сейчас я был не только первый среди «лордов», но и человек, с которым заключили союз ваэрия. Скажем, перед Макарычем или Матвеем они личных обязательств не имели. Конечно, политические союзы, без личных клятв, ваэрия тоже знали и практиковали, но сейчас, для надежности, мы решили сделать все по полной программе. Впрочем, я не слишком обольщался всеми этими соображениями. Жизнь показывает, что любые клятвы и союзы держаться лишь до тех пор, пока они выгодны обеим сторонам. Но пока — это то, что нужно.
