Через пару минут я уже вовсю раздавал приказы по отсекам, готовя «Дерзкий» к отплытию. В машинном отделении заработали дизели, на берегу включились сирены боевой тревоги, и началась суета, впрочем, на сей раз вполне осмысленная. Пожалуй, на Авалоне не было человека или ваэрия, которые бы не знали, что именно делать им в этом случае, тренировки последнего месяца не прошли даром. Вскоре по сходням уже топали тяжелые ботинки бегущих с берега моряков, основной экипаж, включая обеих поварих, занимал свои места на борту. Увидев вбежавшего одним из первых Матвея, я дождался его появления на мостике и начал описывать ситуацию капитану, а еще через минуту к нам присоединилась запыхавшаяся Юля.
— Наша задача — срочно выйти в море и прояснить ситуацию. Дальше — по обстоятельствам, — закончил я свой недолгий рассказ. — Я останусь с вами на «Дерзком».
— Уверен, ярл? — чуть склонил голову Матвей.
— Да. Не хочу вести с берега переговоры, которые могут подслушать все кому не лень. Решения будем принимать сразу на месте. Не знаешь, Твайна уже на борту?
— Должна быть, я видел, как она бежала за мной по тропинке к гавани.
— Если она здесь, то пусть поднимается на мостик и готовиться к связи с ваэрия, — кивнул я. — В таком случае можно отплывать.
— Ясно, — коротко ответил моряк. — Юль, через пять минут выходим в море, командуй. Я пока переоденусь как подобает, и вернусь, — поморщился Матвей, глядя на свой замызганный камуфляж. — Когда тревогу сыграли, как раз калитку красил, пришлось бежать, в чем был. По выходу из гавани огибай остров и ложись на курс двести семьдесят.
— Так точно, кэп, — отрапортовала старпом.
Первые отметки появились на радаре, когда мы, оказавшись с другой стороны Авалона, переключили прибор на сканирование в двадцатичетырехмильном диапазоне. Вообще-то далековато для точной информации, при таком охвате слишком грубое изображение и множество помех, которые сложно отфильтровать, но что-то понять можно. Например, то, что целей гораздо больше трех — около десятка штук. А когда расстояние до плавучих островов сократилось настолько, что удалось переключить шкалу радара на удобную в работе двенадцатимильную зону, детали происходящего можно было уже различить и в бинокли с мостика. И вскоре ситуация более-менее прояснилась.
Три здоровенных транспортных «плавучих острова» шли курсом к Авалону на скорости около десяти узлов. В арьергарде их прикрывали еще два островка поменьше и, как ни странно, одно судно тельнор. Все три корабля прикрытия держались примерно в полумиле от транспортов. А позади их преследовали два судна и оба человеческие. Судя по силуэту — вооруженные рыболовы неизвестной мне модификации. Похожи на океанские траулеры типа СРТР 9000, которые строили в ГДР в конце пятидесятых, но точно не скажешь. А когда мы подошли еще ближе, стало ясно, что на море идет бой, хотя и не слишком интенсивный.
